с ними за последние несколько дней. Включая несовпадающие с наблюдаемым астрокартами.
Дверь в кабину с характерным звуком открылась, пропуская вовнутрь Анну – их шеф-повара. Как невовремя. Одной рукой Ал быстро закрыл ноутбук, а второй – свернул голографический экран со сканом. Что делать с этой информацией он пока еще не решил.
Анна не обратила никакого внимания ни на него, ни на Стива, что сжимал спинку его кресла с такой силой, что костяшки его пальцев побелели, и с порога начала тараторить:
– Ал, ну что там внизу? Когда мы сможем сесть? Сможем ведь?
Такой напор выбил его из колеи – и он ответил только после непродолжительной, но тяжелой паузы:
– Ну как бы тебе так сказать… Войны там не было, катастроф не было, никто никого не уничтожил.
– Фух, успокоил, – заметно просветлела Анна и буднично продолжила, – А со связью тогда что? На нашей стороне все-таки, да?
– Нет. У нас все нормально. Понимаешь, дело в том… – он пытался подобрать слова помягче, но это ему никак не удавалось, – Дело в том, что ретрансляторов нет. И связываться не с кем.
– Что? – облегченная улыбка сползла с ее лица, и она ошарашенно уставилась на него, – Но ты же только что сказал, что все нормально. Ал, что там?! – воскликнула она. Казалось, еще секунда – и у нее начнется истерика.
Нужно было ее срочно как-то успокоить. Только сцен ему здесь не хватало, голова и так едва работала.
– Слушай, – начал он тоном, не терпящим возражений, – То, что я сейчас скажу, не должно покинуть пределов этой кабины, хорошо?
Анна несколько раз нервно кивнула головой в ответ.
– Ладно, – Ал сложил руки замком перед собой, – Судя по той информации, что ко мне поступает, мы в прошлом. И связываться нам не с кем, просто потому что радиосвязь еще не изобрели. Но внизу все в порядке.
Повисла тяжелая пауза.
– Бред какой-то… – пробормотала Анна, – Ал, если это шутка, то она не смешная. Стив? – она обернулась, – Стив, скажи мне, это же шутка?
Молчание стало ей ответом.
– У меня группа высадки внизу по всем нашим картам уже должна быть в центре Рима, но они докладывают, что только недавно уткнулись в городскую стену, – устало пояснил Ал, – Целую городскую стену. Построенную за черт знает сколько лет до нашей эры, от которой в наше время хорошо, если руины остались. Чем еще, по-твоему, это можно объяснить?
– Ал… Но тогда… Я имею ввиду… – Анна растерялась и никак не могла внятно сформулировать мысль, – Ты же помнишь, что у нас еды всего на неделю сверху запланированного срока полета? – наконец, ей удалось причесать свои мысли.
– Помню. Принял. Подумаю, – кивнул Ал.
Очень смелое заявление для человека, в голове которого обезьянка колотила в тарелки, как в старом мультике.
Уходить Анна не собиралась и, сколько Ал ни искал предлога, чтобы ее подтолкнуть к этому, тот никак не хотел находиться.
Хотя, в чем-то она была права – с провизией нужно было что-то решать. В идеале – еще вчера.
Кто бы еще сказал, что именно…
Если