часто здесь бываешь?
– Вы имеете в виду рядом с его войсками, – Арно чуть приблизился, но все еще старался сохранять почтительную дистанцию.
Она кивнула.
– Да, – Арно был уже совсем рядом, такой знакомый и в то же время неуловимо ставший другим, одним из них, из нелюдей затерявшихся в человеческом мире. – Я прошу его о снисходительности…
– Правда? И какой же?
Он миг подумал перед тем как ответить. Он не знал, как сформировать свою мысль.
– Я чужой и там и здесь, – только и смог прошептать он, без выражения и без особой жалости к себе, это была только констатация факта и тонкий намек. Рианон тут же поняла его.
– И если бы у тебя был выбор, ты хотел бы стать своим не среди людей, а среди них, его проклятых… Почему?
– Потому что он с ними. И вы.
В этот раз он не задумывался перед тем, как ответить. Рианон поймала себя на мысли, что находит его теперь необычайно привлекательным. Может это оттого, что она узнала, он не совсем человек. Каштановые волосы струились до плеч, обрамляя загорелое лицо. Оно казалось милым. Длинные ресницы выделялись темной бахромой над светлыми глазами. На щеках осталось что-то на подобие шрамом. Только сейчас находясь от него совсем близко она смогла это рассмотреть, крошечные белые рубцы могли быть следом от ножа или чьих-то когтей. Рианон вздрогнула при этой мысли и все равно протянула руку вперед, чтобы коснуться их.
– Сударыня…
Эти слова произнес уже не Арно. Звук исходил со стороны моря. Рианон обернулась.
– Забери свою арфу, – ей показалось, что нечто вылезает из воды и темные щупальца тянутся к инструменту. – Забери ее!
– О, не волнуйтесь, – отмахнулся было юноша. – С нами двоими такое уже случалось, с нею и со мной. Поверьте нас обоих можно собрать назад по щепкам.
– Слушайся меня, – возразила она и он подчинился. Арфа, как часть его, как душа, вырванная из его тщедушного тела, чтобы жить и петь отдельно, Рианон не представляла себе, что с ней может что-то случиться. Ей нужно было подумать раньше о том, что на побережье хватает крабов, скорпионов, раков и прочих выходцев из моря, которые могут повредить струны, если доберутся до них. Струны его души… Рианон не могла наблюдая за тем, как Арно подбирает свой инструмент, не замечать, что они одно целое. Даже когда они разделены, они вместе и арфа поет за него. Вот почему она выражает такую тоску и меланхолию. Арно встал на колени перед ней и его каштановую шевелюру трепал налетевший с моря ветер. Рианон представила еще раз, когда клеща скорпиона случайно задевая струну рвет ее. Это было все равно, что перерезать вену самому Арно. Вот только существо выползавшее на берег совсем не напоминало краба или рака. Наполовину оно по-прежнему оставалось в воде, на берег потянулись только темные щупальца. Ни размером, ни формой они не напоминали ничего из того, что она видела до этого. Рианон напряглась, заметив