как маленькое чудовище раболепно расправляет ей шлейф и вдруг ощутила себя настоящей королевой. Теперь у нее в услужении есть собственный бесенок.
Итак, подарок был принят. Рианон двинулась дальше, а гарпия семенила за ней, прямо возле кончика ее шлейфа, скользящего по начищенному до блеска полу.
Вокруг все было идеально: бархат, мрамор, червленое золото многочисленных канделябров, но что-то напоминало о крови и огне. Пустота вокруг казалась такой обманчивой. Что если пустое пространство это всего лишь декорация и сейчас оно вдруг наполниться адскими криками.
– В чем-то ты права, – Мадеэль взял ее под руку и кивком указал вперед на анфиладу мрачных залов. – Это место принадлежит только мне, но живу здесь не я один. Тут полно постоянных обитателей, которые в отличии от меня никуда не уходят, потому что просто не могут уйти.
– То есть они прикреплены к этому месту, как крепостные изи заключенные?
– Можно и так сказать…
Проходя мимо Рианон не удержалась от искушения и заглянула в одно из роскошно обрамленных золотом сумрачных зеркал. В тот же миг она с криком отпрянула. Ей показалось, что длинные подвески золотых сережек в ее ушах извиваются сами собой, словно две живые змейки.
– Не бойся, – Мадеэль осторожно отвел ее руки от лица. – Смотри, отражения живут сами собой.
Он даже не заглядывал в зеркало и не двигался, но она краем глаза увидела его там, но немного другого, шепчущего что-то и яростного, сжимавшего в одной руке расписанный рунами щит, а другой рукой обхватившего ее горло.
– Я никогда бы не сделал так, – заметил он.
Она перевела взгляд на его правую руку и не заметила на ней никаких золотых когтей, а у отражения они ведь были. Рианон пожала плечами и не стала больше оборачиваться на зеркала. Она пошла вслед за ним дальше.
– А что там? – рианон глянула за одну из отодвинутых драпировок и поморщилась от отвращения. Она точно не знала, что успела рассмотреть в темноте, но это испугало ее настолько, что она на миг остановилась. Кажется там была лесенка ведущая вниз с золочеными перилами, но за ней… Рианон успела заметить скользкие и влажные от чего красного ступени, а еще черные когти в темноте. Не такие же точно когти, как у драконов или шедшей за ней гарпии, а куда более опасные.
Она приложила руку к груди и ощутила, как по телу пробежала дрожь.
– Нет, не ходи туда, – Мадеэль удержал ее. – Не нужно.
Она поняла, что не стоит задавать вопросов. Его лицо на миг стало непроницаемым. От него веяло таким же холодом, как от золота, разбросанного в драконьей пещере.
– Лучше пойдем сюда, – Мадеэль с неожиданной настойчивостью потянул ее в противоположную сторону. – У меня есть здесь личные апартаменты, куда никому нельзя заходить, а еще зал для пиршества. Я не хотел показывать тебе наши пиры, но…
Рианон пошла вслед за ним и вскрикнула.