не зная, как описать. – Целое поле таких существ. Черных существ. И они действительно поедают трупы.
– Они угрожали вам? – Манфред напрягся.
– Не в словах, – честно признался юноша. Он действительно не слышал слов, только чавканье и гневный клекот, как в общем и все его соратники. – Да дело и не в речи, но их взгляды, их движения. Не понять их намерения было сложно. Они ждут нас, каждый раз, когда мы собираемся подступить к горному хребту. Они не пускают нас на территорию Менуэла.
– А сразиться с ними вы не можете из-за льда? – усмехнулся один из советников, но Манфред сделал ему знак молчать.
– Где тот воин, который помог вам одержать победу в первый раз? – спросил он. – Куда он исчез? Почему он не с вами теперь, хотя в первой битве был на вашей стороне? Говорят, он никогда не оставляет тех на стороне которых сражается. Он приносит победы.
Лерой не знал, что ответить и нервно изучал взглядом пол. Король был близок к истине. В первый раз все действительно было так. Но потом их начали преследовать неудачи. Именно после того, как исчез несравненный воин.
– Никто не знает, где он, – наконец пролепетал юноша, уже ощущая, что сейчас последует новая вспышка королевского гнева. – Он исчез сразу после того, как помог нам одержать верх. Он неуловим. Он появляется и исчезает, когда захочет. И найти его снова невозможно.
– Нет невозможных вещей, – прорычал Манфред и тут же его очередной крик прошелся сокрушительным эхом по зале. Казалась от этого возгласа задрожали стены дворца. – Дуглас!
Кричать так не было необходимости. Юный маг, будто ворон одетый в черное, сразу же выступил из-за спин собравшихся.
– Ваше величество, – он хотел склониться в учтивом поклоне, но вдруг сообразил, что в этом нет нужды. Манфред был практически не в себе. Он поманил к себе своего необычного любимца.
– Придумай что-нибудь.
Дуглас вздрогнул, еще никогда король не обращался к нему с такими просьбами при свидетелях. Ведь все неуловимо поняли бы, что речь идет именно о запретных приемах, точнее о колдовстве. Но сейчас никакие правила придворного этикета уже не имели значения. Дуглас только расправил черное кружевное жало, внезапно, как удавкой сдавившее его горло, и учтиво кивнул. Хотя это было равносильно тому, чтобы подставить шею под топор. Он ничего не мог сделать.
– Сир, я… – он не знал, как признаться сразу и потому замялся. Кое-что все же требовалось объяснить, чтобы потом не возникло излишка недоразумений. – Иногда даже я бессилен.
– Ты? – в приступе гнева Манфред сверкнул глазами на него. – Ты еще смеешь уклоняться от своих обязанностей.
Обязанностей? Ну, вот, теперь все старательно делали, что не замечают его. Кто не знал или не догадывался, что это за обязанности. Дуглас почувствовал себя, как в кругу врагов. Подумать только, кругом одно воронье, хотя единственный кто одеждой напоминает здесь черного