и посмотри сам, каково твое божество, – уговаривал его он. А идти нужно было по мрачным зараженным землям, куда и прокаженные испугались бы зайти. Но безумный советчик лишь смеялся, нюхом чуя все его страхи. Даже обладая мечом и силой Морен почему-то боялся этого сумасшедшего.
– Твое божество зовут Мадеэль, и он вместе с демонами поедает трупы твоих соратников после бойни.
Вместе со словами дикий хохот раздирал ночь. Морен удерживался от порыва зажать себе уши. Наверное, он будет слышать этот смех до конца своих дней.
– Я тебе не верю, – его собственные слова почему-то звучали слабо.
– Тогда посмотри сам и убедись, – наставлял незнакомец, встреченный им на темной улице недалеко от места преступления. – Я дам тебе талисман, который сделает путь коротким. Путь к мрачным небесам… До полуночи ты сможешь оставаться там, невидимый местными обитателям, но только до полуночи. Но на небо ведь достаточно заглянуть и всего одним глазком, чтобы понять, что там есть и несказанно изумиться.
Морен не совсем понимал этих толкований, но когда речь зашла о висельниках на распутье дорог даже он вздрогнул. Там недавно повесили пойманных мародеров, и трупы уже обглодали вороны, наравне с жуткими тварями.
– Под ногами повешенного вырастет цветок, ты его заметешь в лунном свете…
– Я слышал, что в таких местах растет лишь мандрагора.
– Не сегодня и не дня нас, – хоть незнакомец был и ниже его, а когтистые руки свободно легли ему на плечи, будто это он был ниже ростом. Морен вздрогнул.
– Что дальше я должен делать?
Тихий смех прошелестел в ночи.
– О, ты согласился?
– Как мне убедиться, что ты не лжешь? – ответил он вопросом на вопрос.
– Если я сказал правду, то тот цветок даже на холоде не завянет. Поднеси к нему огонь, не свернется ни один лепесток.
– И с помощью лишь одного цветка я миную Темную Косу? – ему это казалось невероятным. – Ни один человек не добирался туда.
– Ни один человек кроме тебя не интересовался с таким пылом неземными тайнами.
– Те девушки, убийцу которых я ищу, были земными, – Морен повесил голову.
– А тот кто убил их? Ты уверен, что и он земной? – вкрадчиво спросил осведомитель.
– Я найду его в той башне?
Ответа на свой последний вопрос Морен так и не получил. Он остался один на темной улице, будто и не было рядом никого. Все, что ему оставалось это последовать указаниям и самому все проверить или же оставить всякие попытки и вернуться к армиям. Вся ночь была у него впереди. Морен решил рискнуть.
Отыскать цветок оказалось несложно, только вид повешенного вызывал невольную дрожь, а еще тоненькие голоса, раздающиеся будто из-под земли. Казалось, они предупреждают его этого не делать. Морен не послушался.
Сгинувший советчик подсказывал ему еще одну возможность. Можно было выследить одно из существ пирующих на поле сражения и идти з