а оказалось, что нет, раньше[1].
– Хозяин – барин, – пожал плечами Купол. – Как издавна заведено на Руси, потчевать велено, неволить – грех.
Все остальные молчали, пока говорил смотрящий. Хотя зыркали на меня с явным желанием что-нибудь предъявить. А вообще, несмотря на доброжелательный тон Купола, чувствовал я себя неуютно. Потому что один среди них и рассчитывать, если что, могу только на себя.
– Так о чем разговор будет? – я решил не тянуть резину.
– Резвый какой, – усмехнулся Купол. – А попариться для начала, чайку вон, как ты хотел, попить?
– Ничего не мешает делать все это одновременно, – резонно заметил я.
– Сева, может, я уже начну? – не выдержал высокий бандит с мутным бельмом вместо одного глаза, Кореец.
– Не спеши, – Купол покачал головой. – Это мой гость, он пришел сюда ответ держать, что в его же интересах. А ты, Вадим, если так настаиваешь, начинай. Расскажи уважаемым людям, какие у тебя планы.
– Работать, – ответил я, прихлебывая чай. – Вести бизнес, расширяться. В чужие дела я не лезу, так что делить нам нечего.
– Да, похоже, в чужие дела ты уже влез, – буркнул Кореец. – Так что порожняк гнать не получится…
– Слышь, братан, – вступился за меня Север. – Ты не кипишуй, Камень мой пацан, и прессовать жестко я его не дам. Сам, если что, на пресс-хату отвезу, ха!
Не могу сказать, что меня порадовали слова Гриши, но во всяком случае у меня на этом допросе есть кто-то вроде защитника. Уже проще. Только слишком уж все как-то четко складывается – ладно, Серый нас сюда не случайно привез, знал, что бандосы должны тут собраться. Но вот спонтанно ли они завели этот разговор в стиле товарищеского суда? Или так было задумано, и сбор заранее подразумевался по мою душу? Тогда получается, что Серый здесь тоже замешан глубже…
– Люди волнуются, – тем временем продолжал степенный разговор Купол. – Как-то очень уж резво ты начал, и вопросы к тебе накопились. Советую отвечать на них честно.
Сказал и как будто морозом обдал. Вроде бы даже и не менял интонацию этот с виду скромный старик, но игнорировать его совет точно глупо. Потому как это еще и завуалированное предупреждение.
– Мне скрывать нечего, – сказал я.
Понятно, что рано или поздно такой разговор состоялся бы. Прятаться некуда, не за кого, да и незачем. Нужно решать проблему. Главное, ничего им не обещать и не оказаться в долгу. Не верь, не бойся, не проси.
– Тогда рассказывай, Вадим, – без улыбки предложил Купол. – Кто ты такой, откуда, с кем повязан и кто тебя прикрывает.
– Вадим Станиславович Каменев, – начал я. – Семьдесят третьего года рождения, местный. Поступил в Ярославле на филологический, но не доучился. Решил заработать денег и воспользовался ситуацией в нашей стране. Объединился с Серым, дань плачу Грише Северу.
– Подтверждаю, – кивнул лысый авторитет. – Проблем с Камнем в плане бабла нет, сразу отстегнул как положено.
– Дань-то,