знаю, что делать… – с таким отчаяньем простонала она сквозь ладони, что у Наташки защемило в груди.
– Ты хоть понимаешь, чем это может закончиться?
– Не хочу, чтобы это заканчивалось…
– Так и станешь с двумя встречаться? – обескуражено промолвила гостья. – Не забывай, они всегда при оружии, да мало ли что может произойти!
– Наташа, я все понимаю, но ничего не могу с собой сделать!
– Уж я-то тебя понимаю, как никто другой, – вздохнула подруга. – Вспомни, как я в Мишку влюбилась? Чуть не сдохла…
– Кстати! – убрав от лица ладони, Лера подозрительно прищурилась. – А как тебе удалось забыть его, если так любила? Забыть и стать счастливой с другим? Как?
Наташа слегка побледнела и, осушив бокал, резко встряхнула головой.
– Обещай не смеяться… – попросила она.
– Чего еще такое? – насторожилась хозяйка. – Какой тут смех может быть?
– Я ездила к одной женщине и просила помочь мне.
– Погоди, погоди… Что за женщина, где живет, и чем занимается?
И тут Наташа рассказала такую историю, что если захочешь, не поверишь. Но по глазам подруги Лера видела, та не врет.
Любовь к Мишке настолько вымотала Наташку, что она разузнала про какую-то там колдунью-ведунью, живущую в скромном домике на южном побережье, и поехала к ней, чтобы та помогла вырвать испепеляющую любовь из сердца. Методы у этой чародейки были весьма странные и необычные, но слухи, что шепотом передавались из уст в уста, несли только хорошее.
Внимательно выслушав Наташкины стенанья и причитания о неразделенной любви, колдунья заварила какую-то траву и, протянув чашку, наказала оставить ровно один глоток на донышке.
– Зачем? – стуча зубами от страха, спросила гостья.
– Я допью, – мило улыбнувшись, промолвила очаровательная хозяйка. – Мне нужно увидеть все твои мысли и чувства, чтобы вместе с тобой войти в сон.
Наташка лихорадочно закивала, да, да, конечно, ведь ей говорили, здесь все происходит через сон. Только как это поможет разбитому сердцу? Ну, если уж пришла, то пойдет до конца и, отважно выпив отвар, она протянула чашку обратно.
Допив за ней, ведунья зажгла пучки сухих трав и принялась водить ими вокруг гостьи.
– Ничего не бойся, засыпай. Я буду ждать тебя там, в мире грез…
Наташка и сама не заметила, как провалилась в сон; оказавшись в темном и подозрительно тихом лесу, она принялась суетливо оглядываться и выискивать колдунью, что обещалась быть рядом.
– Я здесь, – раздался за спиной серебристый голос, и стоило ему только прозвучать, как зашелестела трава, загудели высокие деревья и вроде как вдалеке зажурчал ручей.
Взяв испуганную гостью за руку, чародейка повела ее прямо в темно зеленую, непролазную чащобу, но удивительно, едва они приблизились к этим чудовищным зарослям, те вежливо расступились, и Наташке даже показалось, вроде прошептали, как поздоровались. А шум воды становился все громче и отчетливее и вскоре они вышли к ручью, что пробив себе дорогу среди