Новый президент пришёл к власти с готовностью развязать ядерную войну. 11 августа 1984 года Рональд Рейган наговорил своё еженедельное обращение к народу США словами: «Мои соотечественники-американцы, я хочу сообщить вам, что сегодня подписал указ об объявлении Советского Союза вне закона. Бомбардировка начнётся через пять минут». В эфир сообщение не поступило, но слухи о нём через несколько дней дошли до руководства СССР. США бросились заверять советских людей, что это неудачная шутка, слова президента не имеют отношения к политике Белого дома и никаких подобных планов нет. Между записанным сообщением и признанием его шутовством был визит в Белый дом провидицы с хрустальным шаром, где Джин Диксон показала главе нации варианты развития событий: сначала шар выдал ужасающие последствия обмена ядерными ударами, вторым вариантом – встречу в Рейкьявике Генерального секретаря ЦК КПСС и президента США (такая встреча действительно произошла, 11 октября 1986 года Горбачёв встречался с Рейганом), хрустальный шар нарисовал развал Советского Союза на независимые республики и, как результат, – экономическую разруху, разгул преступности, отток умов из бывшего СССР в более успешные страны…
Далее в правом углу страницы появились цифры: январь 1997 года, когда сверхъестественный шар при непонятных обстоятельствах пропал, просто исчез с глаз долой, как будто его и не было. Это вызвало столько шума в Центральном разведывательном управлении! А сама Джин через неделю скончалась, не сумев пережить потерю артефакта.
Третий вопрос путешественника «Книге Мудрости и бесконечных Перемен» звучал так: «Есть ли технические средства, с помощью которых можно предотвращать войны?»
Оказалось, что Книга умеет не только показывать события, но и говорить! Чёткие буквы стали проявляться на белом экране. А скрипучий голос степенно озвучивал появляющиеся слова: «Велики возможности человека. Если вырвать его из паразитарной системы эгоизма и стяжательства, на невиданные высоты может подняться справедливое общество. Необходимо вам избавиться от нелюдей, направляемых Князем тьмы, пока не увенчались успехом их намерения разрушить Землю руками землян».
Алексею почему-то показали таможенный переход из китайского городка Шеньчжень в Гонконг. Народу на переходе было слишком много, но это, как понял исследователь, тут в порядке вещей. При проектировании таможни использовались технологии информационного моделирования здания: высокие потолки оснастили как классическими многофункциональными, так и неизвестными приборами нестандартного назначения. Толпу людей фотографировал расположенный под потолком датчик и выдавал на пульт диспетчера фото простуженного человека. По общим правилам людей с повышенной температурой через таможню не пропускали: Гонконг – слишком маленькая территория, велик риск распространения заболеваний. Странным показалось другое: у таможенников в протоколе была особая графа – «температура ниже 36,1 градуса», – и её