Я – Митяй. – Ответил сталкер и протянул кружку с водкой.
Антон взял и молча проглотил содержимое. Спирт обжег разбитые губы и десны, прогрел горло, и, опустившись в пустой желудок, отдал оттуда растекающимся теплом.
– спасибо,– протянул кружку Митяю Антон, но лицо Митяя как-то резко поплыло куда-то в сторону и Антон, завалившись на бок, упал…
… Очнулся он уже после полудня. Ныли ребра, выл, слипаясь, желудок. Голова была на удивление ясная и легкая, если не считать темно-синего синяка на все лицо. Левый глаз по-прежнему не открывался, но распухшее веко начало убывать в размерах, а после кружки водки чувствовалось какое-то шаткое облегчение. Митяя рядом не было, как и всех тех сталкеров, которые сидели здесь утром. Вместо них здесь было двое других. Вид у них был несколько уставший, как будто они только что пришли откуда-то издалека. Они сидели и молча и сосредоточенно уничтожали тушенку из металлических банок, тут же на костре разогретых. Было видно, что это не те, такие-же как и Антон желторотые только-что-сталкеры, а уже обладающие каким-то опытом. Конечно, не как Сухов, но и далеко не разношерстные мечтатели, сидевшие здесь утром. Запах ароматной горячей тушенки бесцеремонно бился в нос Антону, который уже больше суток ничего не ел, заставляя желудок сжиматься и выворачиваться издавая противные скрипучие звуки. Сталкер услышал возню Антона и повернулся к нему.
–О, проснулся! Новичок? Ты Антон?
– Ну да… – несколько растерявшись, ответил Антон.
– Уже наслышаны. Будем знакомы! Я – Коготь. – Тут Антон разглядел на правой стороне груди пришитый неестественно большой коготь. Сталкер увидел его недоуменный взгляд, остановившийся на когте и, улыбнувшись, протянул ему полбанки тушенки. – Бери, не стесняйся. Здесь скромничать не надо. Зона это не институтский бал, здесь скромницам не место. Ты привыкай, здесь все на виду. Все всё видят. Мы с Иваном тебя от самого блокпоста до деревни вели. – Коготь кивнул на другого сталкера. Тот подмигнул в ответ:
–давай ешь, очухивайся быстрее, и заступать будешь.
– куда заступать?.. – удивленно спросил Антон.
– Как куда? на дежурство. За периметром смотреть. Здесь не пионерский лагерь. Тут постоянно надо хвост по ветру держать, да во все глаза смотреть. Если конечно, не хочешь занять её место. Добавил он, кивнув на тушенку, которую Антон уже доедал.
– Это как это? – не поняв намека, переспросил он.
– Это чтоб тебя не сожрали! – ответил Иван.
– а, это… у меня оружия нет… – вопросительно ответил Антон, поглядев на обрез одного, и Калашников другого сталкера.
– Ну а это, парень, твои проблемы. Ищи. На сколько я понимаю, ты тут уже полдня, а у Графа еще не был?
– У кого? – переспросил Антон
–У Графа. Барыга местный. Пойди, поговори с ним. Может поможет тебе со стволом.
Сталкеры поднялись от костра и скрылись в одном из домов. Подкрепившись, Антон стал чувствовать тебя уже намного лучше. Еще немного посидев, и собравшись с мыслями, он встал и пошел туда, где