не ускользнуло здание впереди, и он ткнул в него пальцем, – Может, переночуем хоть раз по-человечески? У меня уже спина отваливается на земле спать.
Агриппа цокнул языком в такт цоканью копыт лошади:
– Рискованно.
– Да кто нас там узнает? – Меценат умоляюще посмотрел на него.
Изнеженный творческий человек, что с него взять?
Ветер дул, принося нежеланную прохладу со стороны моря. Погода портилась. Начало ливней, а вместе с ними и шторма было только вопросом времени. Времени, которым они не располагали. Их имена уже красовались на том самом месте, на которое еще совсем недавно они вывешивали имена своих врагов – в этом не могло быть никаких сомнений, – и наточенный клинок мог поджидать их за каждым углом.
Пристальный взгляд Мецената с каждой минутой становился все более и более отчаянным.
– Кто угодно, – отрезал Агриппа, – Это слишком опасно, Гай. Выберемся из Италии, потом отдохнем.
Поникший, Меценат лишь коротко кивнул в ответ.
Они проехали мимо гостиницы, не сбавив скорости. Освещенное здание скрылось в темноте – и Меценат горестно вздохнул.
Рабы в очередной раз разбили для них лагерь на огороженной стеной редких деревьев опушке вдалеке от дороги. Спешка-спешкой, а отдых оставался необходимостью.
Костер трещал, вторя пению весенних птиц. Рабы занимались готовкой, а Агриппа сидел на земле, поджав под себя ноги, сверлил взглядом огонь, и… Хотелось бы сказать, что напряженно размышлял, но на самом деле в его голове не было ни единой мысли. Ни толковой, ни бестолковой.
Понурый Меценат сидел рядом и вяло помешивал головешки в костре.
– Что будем делать дальше? – неожиданный вопрос прозвучал как раскат такого нежеланного сейчас грома.
Растерянные слова прозвучали – и незаданный вопрос стал заданным.
Агриппа вздрогнул и затравленно оглянулся. Во взгляде Мецената читалась ставшая уже привычной потерянность.
– Не знаю, – Агриппа нахмурился и отвернулся назад – к такому успокаивающему и умиротворяющему огню.
Если бы Август был с ними, он бы точно что-нибудь придумал. Он бы уже знал, что им сейчас делать. Он всегда знал. Пусть Агриппа не всегда и не во всем был с ним согласен, это никак не отменяло самого факта.
У Августа всегда был план. Без него – они бежали, как затравленные крысы с тонущего корабля. Без цели, без перспектив, ведомые одним только страхом.
С этим нужно было что-то делать – и делать прямо сейчас.
– Ну смотри, какие у нас есть варианты? – Агриппа начал думать вслух, – Антоний сразу нет. Нам нечего ему предложить, кроме того – мы для него потенциально опасны. Он нас убьет быстрее, чем мы успеем рот открыть.
Потенциальный шанс повторить судьбу Помпея-старшего выглядел до ужаса реальным. Их с Меценатом головы словно бы уже катились по египетскому песку под хохот Антония – и никому не было до них никакого дела. Их потенциальные преследователи не пролили бы по ним ни единой слезы – не говоря уж о чем-то большем18, в этом