Какую именно?
– Одну-единственную. Впрочем, вы пока не понимаете. Одна-единственная истина, да… Если долго и грамотно дрючить, то из любого задрота можно сделать героя. Попробуйте опровергнуть.
– Но так оно и есть!
– Да, ребятки, вы абсолютно правы. Но есть один нюанс. Это хорошо для первого этапа. Так можно подготовить рядового. Автомат, к ружью приставленный. Это иногда тоже необходимо. Но запомните, дети. Если вы хотите получить что-то большее, нежели простой исполнитель, тупой дрессурой вы ничего не добьетесь. Думать, анализировать, принимать самостоятельные решения человека может научить только собственный опыт. Только жизнь!
Сам Яран тоже подготовился. Но – чуть иначе. Щит в режиме ожидания поставил такой же, а вот подвешивать над плечом старый пошлый огненный шар не стал. Зачем? Огненные заклинания быстрее водных, а с опытом Ярана самые простые и вовсе творятся мало не мгновенно. Если нет разницы, какой смысл готовить их заранее и тратить силы на поддержание в оперативной готовности? А вот один из пистолетов, собственноручно сделанный и тщательно проверенный, демон всегда таскал незаряженным, и сейчас пришло его время.
О, это оружие заметно отличалось от гуляющих по планете образцов. Не конструктивно, подкидывать окружающим идею револьвера, унитарного патрона, бездымного пороха и иных плюшек, сколь эффективных, столь и дорогих, Яран не собирался. Но усиленный ствол из стали, характеристики которой еще долго останутся недостижимыми для местных оружейников, и сильная рука демона, которую не вывихнет отдачей, позволяли безбоязненно использовать двойную навеску пороха. Увеличенная длина ствола и высокая точность изготовления гарантировали дальнобойность и меткость, сравнимую с мушкетными. Казнозарядная схема, бумажный патрон и капсюль резко увеличивали скорострельность. А главное, пуля, не свинцовая, а серебряная. Рассчитанная на широкий спектр нежити. Кто бы ни встретился им на пути, от такого подарка в брюхо здоровья у него точно не прибавится.
Словом, к замку они теперь шли, готовые отвернуть голову кому угодно. Во всяком случае, Сара думала именно так, и Яран не стал разубеждать воспитанницу. Хотя кто-кто, а он знал – бывают противники, которым их совокупная мощь что слону дробина. Однако уверенность девушки в своих силах тоже оружие, и лишаться его точно не стоило. Так что – вперед, а там бой покажет.
Успокаивать себя этой актуальной едва ли не от сотворения мира идеей удавалось аккурат до следующего трупа. На этот раз весьма знакомого. Если те, кто пытался встретить гостей на стенах замка, остались в памяти Ярана безликой серой массой, то их командира он запомнил хорошо. Все же колоритный был мужик. Он и сейчас лежал так, что поневоле внимание привлекал. В кирасе, поддетой под нее кольчуге, снизу толстый стеганый поддоспешник. Явно к бою готовился заранее, все аккуратно одето и подогнано. Меч, выпавший из разжавшейся ладони, торчал из земли, уйдя в нее примерно на треть, а на лице