ну! – он рыкнул на них и те, покидав свои пики, быстро скрылись из виду.
Я погасил пламя на ладонях и подбежал к Дереку, тот уже вставал с колен.
– Спасибо, – сказал он Диргону, после того как полностью поднялся.
Воевода, осмотрев нас своим единственным глазом, лишь презрительно фыркнул и направился к шатру.
– Я бы и сам с ними расправился, – тихо проворчал Дерек и стал отряхивать пыль со штанов.
– Вы так и будете здесь торчать? – крикнул, не оборачиваясь, Диргон. – Князь ждет вас.
Мы переглянулись, но ничего не ответив, отправились за воеводой.
Большой шатер хорошо охранялся, как я успел заметить еще снизу. Двое стражников вытянулись по струнке, когда Диргон подошел к входу, и развели скрещенные пики. Диргон поднял полог и прошел внутрь. Пройдя за ним, мы оказались под куполом высокого командирского шатра. На промерзшей земле были выстелены ковры, на которых стояло множество жаровен, что хоть как-то согревали, продуваемый всеми ветрами, шатер. Украшала его скудная походная мебель: шкаф, тумбы, узкая небольшая кровать, выглядывающая из-за поцарапанной ширмы, умывальник с квадратным зеркалом. В конце шатра на помосте стоял стул, на котором в шубе восседал князь Рорик.
Внутри было еще пятеро человек помимо нас. Они все были укутаны в теплые стеганки, а на поясах висели ножны, откуда показывались гарды мечей. Все бурно обсуждали, но слова лились столь быстро и громко, что сливались, и не возможно было понять, о чем собственно идет беседа. Но она остановилась: Рорик жестом прервал своих гостей, лишь завидев нас.
– Рад приветствовать тебя, Дерек, драконий повелитель! – произнес он и своим приветствием вызвал удивление у всех собравшихся, кроме Диргона, который знал о том, кто есть Дерек. – Я получил послание, как ты видишь. И готов поблагодарить тебя за спасение Драйта.
– Князь Рорик, я вижу, что вы не до конца прочли мое послание, – был в ярости Дерек. – Я просил не приводить войска!
– Ну-ну, – широко улыбнулся Рорик. – Это лишь необходимые меры предосторожности.
– Но, притащив сюда огромное войско, ты, князь, ставишь под угрозу заключение мира! – сорвался Дерек на крик.
– Прежде чем обвинять меня, драконий повелитель, посмотри, что на другой стороне чащи! – также озлобленно ответил Рорик и даже привстал со стула, от чего Дерек сразу приутих. – Так что придержи свои обвинения при себе. «Железная рука» притащил сюда вдвое больше солдат. А я, как и прочие князья, что прибыли со мной, жду, когда все будет готово к переговорам.
Дерек выдохнул и спокойно ответил:
– Все будет готово через несколько часов, князь.
– Тогда, – продолжил Рорик и развалился на стуле, но на лице еще оставлась гримаса неудовольствия, – я буду ждать от тебя гонца.
Мы откланялись и вышли из шатра.
Стража скрестила пики, после того как я вылез из-под полога. Дерек уже стремительно спускался с холма. Я догнал его только у подножия, где раскинулись палатки солдат.
– Притащили уйму