страх и неопределенность, но я старалась оставить всё это за пределами магазина, пока выбирала хлеб и немного фруктов.
Когда я вышла с пакетом, у меня на мгновение возникло ощущение, что кто-то следит за мной. Я резко обернулась, но лишь увидела прохожих, загруженных своими делами. Однако ненадолго эта мысль покинула меня, когда я направилась домой.
Подойдя к своему дому, в сердцах уже разгоралась надежда на спокойствие. Но, как только я приблизилась к двери, моё сердце резко замерло. У порога стоял букет черных роз, и их вид неожиданно вызвал у меня волны тревоги.
Я остановилась и замерла, глядя на эти странные цветы. Они выглядели так, будто были специально окрашены, чтобы подчеркнуть их мрачный оттенок. Я почувствовала, как мороз пробегает по спине, и прекрасно понимала, что такое пристальное внимание не к добру.
Собравшись с силами, я наклонилась к букету и заметила, что рядом с ним лежала маленькая карточка. С трясущимися руками подняла её и прочитала:
«Я же говорил бежать, почему ты такая непослушная, крошка Эбигейл?»
Слова, написанные на карточке, словно гром среди ясного неба, ударили по мне с такой силой, что я не могла вымолвить ни слова. Это было не просто послание – это было уже второе предупреждение от того парня. Нопкинс… Возможно он действительно ищет меня и наблюдает за каждым моим шагом.
Тревога, которая обуревала меня весь день, теперь переросла в панический страх. Я почувствовала, как что-то внутри меня ломается. Букет казался тяжелым, как будто он сам таил в себе всю эту напряжённость и ужас. Я осмотрелась, и моё сознание на мгновение сконцентрировалось на окружающем; неужели он здесь, где-то рядом, наблюдает за мной?
Я быстро огляделась, уверенная, что кто-то может появиться в любой момент. Мои ноги были как будто приклеены к земле. Я попыталась успокоиться и подумать рационально: нужно было действовать. Но что я могла сделать в такой ситуации?
Пока я стояла неподвижно, моё сердце стучало в унисон с бесконечным потоком тревожных мыслей. Я понимала, что не могу оставаться на улице. Нужно было зайти в дом, закрыть двери и проверить, действительно ли никто не следит за мной. Я сжала пакет с продуктами так, что пальцы заболели, и сделала шаг вперед.
Собравшись с силами, я на мгновение представила, что у меня есть возможность разорвать связь с Нопкинсом. Я должна сохранить безопасность, даже если для этого придётся поступить рискованно. Букет остался позади, а на душе у меня лишь холод – холод, который указывал на неизбежность.
Я быстро вошла внутрь своего дома, заперла дверь на два замка и бросила взгляд в окно. Неподалеку стояли привычные деревья, но сейчас они были частью угрюмой картины, которую создала эта ситуация. Когда я обернулась и увидела букет, чуть не упала от мысли о том, что он оставил его именно мне.
Нужно было что-то делать. Я на мгновение вспомнила слова Джелси о том, как она говорила о правах и возможностях. Я почувствовала, как уверенность накапливается во мне. Может быть, не всё потеряно. Находясь в таком состоянии, я вспомнила