до станицы Крымская. Численность группировки составляла более 400 тысяч человек. Это были немецко—румынские войска. Снабжение плацдарма осуществлялось из Крыма через Керченский пролив морскими и воздушными перевозками. Через пролив была построена подвесная канатная дорога и начато строительство железнодорожного моста и нефтепровода. Надолго планировали!
Несмотря на преимущество в пехоте и танках (почти в полтора раза) нашими войсками предпринимались неоднократные попытки ликвидации кубанской группировки противника. Но фашистам очень хотелось, видимо, проводить время на Чёрном Море. Тогда, 4 февраля 1943 года в районе Новороссийска был высажен морской десант, которому удалось захватить небольшой плацдарм на мысе Мысхако, получивший известность как Малая земля. С тяжелыми боями её удерживали 125 дней!
12 февраля войсками Северо-Кавказского фронта был освобождён Краснодар. Затем в течение месяца, с боями сумели продвинуться на 50—60 километров западнее Краснодара, прорвав первую линию обороны противника.
16 марта 1943 года советские войска вынуждены были перейти к обороне.
С целью высвободить задействованные на данном участке советские войска, Ставка Верховного Главнокомандования требовала очистить таманский плацдарм до начала летней кампании. Советское командование решало в этих сражениях задачи завоевания господства в воздухе на южном крыле советско-германского фронта и создания наиболее благоприятных условий для проведения наступательных операций сухопутных войск на Таманском полуострове. Именно с этой целью около г. Новороссийск и высаживается десант- плацдарм Мысхако или Малая Земля. Л.И. Брежнев пишет книгу “Малая Земля” и весь героизм забывается, потому что навязывается. С этого момента, создания плацдарма и начинается война в небе за Кубань. Первый этап битвы начинается с 17 апреля 1943 года.
Герои Малой Земли стоят насмерть и вермахт высылает около 450 бомбардировщиков для их уничтожения. В тот день было совершено около 1500 самолётовылетов! Фашисты потеряли всего 7 машин. Нашей авиации было в три раза меньше.
Аэродромы базирования советской авиации были довольно далеко, и топлива истребителям хватало лишь на 10-20 минут патрулирования над плацдармом. Если была облачность менее 500 метров, то полёты становились крайне опасными в гористой местности Главного Кавказского Хребта. Первое время фашисты господствовали в небе.
Советские ВВС оправились от разгрома 41года и количество новых типов самолётов постоянно повышался: в истребительной авиации он был полностью обновлён. Истребительные авиационные части ВВС Северо-Кавказского фронта были укомплектованы истребителями как советского производства, так и поступающими по ленд-лизу. Советские самолёты были представлены следующими типами: ЛаГГ-3, Ла-5, Як-1Б, Як-7, иностранного производства – Р-39 Airacobra, Spitfire Mk V и P-40Е KittiHawk Каждый пятый самолёт был американским или английским.
Киттихоук уже устарел и почти по всем параметрам уступал новым советским истребителям."Спитфайр" создавался