барахлом только к ЧАЭС ходить, что тут думать? Из тамошних… – пробормотал Малек, перебирая купюры.
Трое товарищей посмотрели на него весьма недружелюбно, но Малек, поглощенный своим занятием, этого не заметил.
Никита подкатил последнюю тачку и остановился.
– Дальше шагай, дальше! – тут же распорядился Сафик. – Не видишь, ребята уже прошли, на дороге чисто. Середины держись и кати. Малек, потом досчитаешь! Берись.
– Почему я? – услышал Никита за спиной. – Я и так это дерьмо таскал, пока эти тут прохлаждались!
– Не просто так катал, тебе Червь платит! – одернул его Факер. – Еще скажи спасибо Хорсу, если он поможет с третьей, а то будете вдвоем с этим приблудным до дома мучиться.
– Хорс, мы тебе отслюним за услугу! – вальяжно отмахнулся Сафик. – Выручи.
– Так почему вы так долго? – спросил Факер. – Червь чуть не рехнулся, красный весь бродил, орал.
– Потом. Плохо все. В Проклятом Лесу кто-то мои вешки убрал, сразу несколько. Следили. Надо с Мачо кончать, или он Червя кончит.
Сафик пошел быстрее и обогнал Никиту – видимо, ему полагалось идти первым. Что он высматривал, почему иногда задерживал шаг и принюхивался, Никита пока понять не мог. Оглянувшись, дезертир увидел, что все вытянулись в колонну, замыкающим шел свободный от груза Факер с оружием наготове.
«Да тут война, – смекнул Никита. – Настоящая война, да еще в Зоне. Как же тут можно выжить? Но если есть дом, значит, все-таки можно выжить и жить долго. Оружие, аптечки, даже деньги… Значит, есть и связь с внешним миром. Но как? Кордон стреляет по всему, что движется! А связь должна быть, ведь не поля же они тут засеивают? Что-то едят, пьют, курят, патроны опять же… Куда я вляпался, дурак?»
Примерно через полкилометра шоссе сделало крутой поворот, и из-за рощицы показался трехэтажный домик с заросшей кустарником крышей. От дома к ним шел крупный багроволицый мужчина лет примерно шестидесяти. На груди маленький автомат, на ремне две кобуры. Сафик помахал ему рукой.
Когда и откуда появились еще двое, Никита даже не заметил. Видимо, прятались где-то поблизости от шоссе. Все поздоровались с Сафиком за руку, а один, хромой, даже обнял. Багроволицый сразу заглянул в тачки.
– Попортили немало… – пробурчал он. – Почему аптечка вскрыта?
– Глазастый ты, Червь! – усмехнулся Сафик. – Патроны еще пересчитай. Но вот ты глазастый, а ушастого у нас больше нет. Ушастого мы потеряли. Его и перевязывали, когда на туман наскочил. По лесу с детектором шли.
– А Фред?
– Фреда монстера порвала! – крикнул Малек. – Жрать охота, босс! Клара ждет?
– Идите в дом… – вздохнул Червь и наконец обратил внимание на Никиту. – Оружие отобрали?
– Да этот дурак все патроны на «топку» мостовую извел!
– Малек, присмотри за ним пока. Принс остается в наружке, Паля с нами. Потом поменяетесь.
Никита даже расстроился. Похоже, боссу на него вообще наплевать. Как бы не выгнал на все четыре стороны, тогда хоть вой!
Но Никита сильно ошибался.
Когда