спокойно. Думай, Вера, думай. Почему это она Валентину позвонила, а мне нет? Думала, что я ещё в школе. Хорошо. Приду, позвоню ей ещё раз домой. Но что-то заставляло девушку идти к дому Валентина. Через 10 минут Вера была уже там. Села на лавочку. Что дальше делать? Из подъезда вышла девушка.
– Простите великодушно. Мне нужно к Алле Ильиничне, не подскажете, какая это квартира?
– Это следующий подъезд. Квартира номер 55. Кстати, что-то я её не вижу последнее время. Валька видел. А её нет. Как был в школе охламоном, так и остался. Мать его жалко. Она моей классной была. Отец где-то в Америке жил. Помер недавно. Письмо прислали. Ой, зачем я это вам всё рассказываю? Почему-то вы внушаете доверие. А давайте вместе к ним сходим. Заодно проведаю их. Сыночек-то не работает нигде, чем живёт, неизвестно. Недавно видели его с какой-то девушкой. Красивая такая, блондинка, я её раньше не видела в нашем городе. Извините, а вы кто им будете? Мысли в Вериной голове теснили одна другую. Эта девушка описала Танюшку. Алла Ильинична не выходит из дома. А Валентин
– тот ещё фрукт. Про отца соврал и про Таню тоже.
– Я их квартиру на Энгельса снимаю. Давайте знакомиться. Меня Верой зовут.
– А меня Зоей. – Пыл девушки поугас.
– Да не бойтесь вы, я никому ничего не скажу, тем более что в этом городе я почти никого не знаю. Зоя, а почему у вас гулять после полуночи опасно?
– Потому что ровно в 12 ночи меняются власти города и начинают править какие-то другие силы. Никто не знает, где они живут, чем занимаются, простых людей они не трогают, но, если кто-то посмел ночью появиться на улице, его потом просто не находили несколько дней. Все думали, что забирают «на перевоспитание».
«Господи, Танька! Может, она познакомилась с кем-нибудь из этих тёмных. Это в лучшем случае».
– Зоя, идёмте. Лифт не работал. Девушкам предстояло чапать на пятый этаж. Зоя шла быстро. Вера с непривычки пыхтела. Вот и квартира 55.
Дверь открыл Валентин. Как всегда, глазки бегают, пальцы теребят пуговицы на пиджаке, затем почесали нос. Значит, сейчас будет врать.
– Милые леди, вы ко мне?
– Да нет. Мы к маме твоей, можно пройти?
– К сожалению, мамы нет сейчас дома, может, по кофейку?
– Можно и по кофейку, – вдруг вырвалось у Веры.
– Только я сейчас в киоск сбегаю. Сигареты закончились. Подождёте? Девушки прождали его минут тридцать, сидя на подоконнике рядом с квартирой, и собирались уже было уходить восвояси, как услышали в квартире какой-то шорох. Не сговариваясь, стали молотить по двери и кричать, чтобы им открыли, но в ответ снова наступила тишина.
– Зоя, пошлите отсюда, пожалуйста. Понаблюдайте, когда появится Алла Ильинична, мне за квартиру ей деньги отдать надо. Очень приятно было с вами познакомиться. Я в школе работаю. А вы?
– Так это вы астролог?
– Да, вроде бы я? Вот это город. Слухи разносятся с быстротой молнии.
– Мой братишка Серёжа Михеев, а вы его классная руководительница. У них классные менялись каждый год. Вы им очень понравились. У родителей на вас надежда, что вы – не на год.
– Теперь,