взгляде, о голосе, в котором звучало спокойное, уверенное превосходство. О том, как я, Валентина, из всех людей, из всех возможных вариантов, умудрилась ткнуть именно в преподавателя.
Это была ошибка.
Я убежала сразу, как только он сказал это. Просто развернулась и вышла, оставив его одного в аудитории, среди книг, которые он так бережно расставлял.
Теперь же я сидела за семейным столом, рассеянно тыкая вилкой в картофельное пюре. Еда казалась безвкусной.
Папа ел пасту, которую приготовила мама, и смотрел новости в телефоне. Иногда хмурился, показывал экран маме и ворчал:
– Ты только посмотри на это… ну и куда мы катимся?
Мама кивала, но выглядела уставшей. Она поставила на стол новую тарелку с сырниками, передвинула вазу с фруктами.
Наша кухня была тёплой.
Деревянные шкафчики с тёмной патиной, обеденный стол, за которым собирались по вечерам, тёплый свет лампы, мягко освещающий каждый уголок. На подоконнике – горшочки с цветами, которые мама всегда заботливо поливала.
Атмосфера уюта. Но мне сейчас было неуютно.
Я поднесла ложку ко рту, но так и не откусила.
– Валя, ты чего не ешь? – мама посмотрела на меня внимательно.
– Просто… не особо хочется, – пробормотала я.
Я украдкой взглянула на телефон, но там не было ничего.
Светлый не писал, даже не достал из чёрного списка. И правильно.
Это же ошибка, да?
– Андрей вернулся в университет, – неожиданно произнёс отец, не отрываясь от экрана телефона.
Я замерла, пальцы крепче сжали вилку.
– Чего? – мой голос прозвучал тише, чем хотелось бы.
– Вернулся, говорю, – папа поднял на меня взгляд. – И это, кстати, отличная новость.
Мама напряглась. Я заметила, как она слегка подалась вперёд, готовая вмешаться.
– Он решил восстановиться, доучиться. Я с ним тут недавно разговаривал, толковый парень. Понял свои ошибки. Ты, Валя, тоже могла бы…
– Валентин, – мама резко посмотрела на него.
– Что? – он раздражённо повёл плечами. – Я просто говорю, что неплохо было бы всё вернуть.
Меня словно обожгло.
Я откинулась на спинку стула, вцепившись ногтями в ладонь. Раз, два. Глубокий вдох. Вкус во рту стал горьким. Меня затошнило.
– Вернуть? – я склонила голову набок и широко улыбнулась. – Серьёзно?
Отец смотрел на меня спокойно. Уверенно. Как всегда.
– Если он тебе так нравится, может, ты с ним будешь встречаться? – я всплеснула руками. – Ну правда, пап. Он же у нас весь такой толковый, умный, правильный. Может, ещё свадьбу устроим? Я вас даже поздравлю!
Мама тихо выдохнула.
– Валя… – она потянулась ко мне, но я уже вскочила.
В груди жгло. Дышать было тяжело.
Я глянула на папу, его лицо оставалось спокойным. Будто ничего особенного не произошло.
Но произошло.
Я не хотела встречаться с Андреем. Не хотела слышать его имя. Не хотела знать, что он где-то рядом.
Стул скрипнул по полу, когда я резко отодвинула его и вышла из-за стола.
Я