я.
– Нет, должна была. Ты теперь королева и обязана защищать свой народ. Они и так не слишком радушно приняли новость о свержении короля. Если не они, то на этом эшафоте могла оказаться ты.
Помпезная речь судьи подходила к концу.
– Ваше последнее слово? – обратился он к Служительницам.
Марина была первой. Она оглянула толпу и встретилась со мной взглядом. Я напряглась, ожидая того, что она укажет на меня пальцем, назовет мое имя и обрушит на меня град проклятий, но Марина слегка улыбнулась.
– Моя вера крепка. Пусть Морана встретит меня у своего Очага в Просторах.
И она опустилась на колени рядом со своей плахой. Вместе с ней, в полном молчании опустились и остальные сестры.
– Забери мою душу, Морана, – Марфа тоже заметила меня среди толпы и не отрывая взгляда прохрипела, – Сделай наш путь легким.
На моих глазах навернулись горькие слезы, потому что глубоко внутри я поняла, что эти слова она адресовала именно мне, а не нашей богине. Последнее, что я могла для них сделать. Я сделала несколько шагов вперед под неодобрительный взгляд Данияра и слегка топнула ногой. Золотые нити завились, пряча свое свечение в притоптанном снеге и побежали к эшафоту. В воздухе чувствовался терпкий, сладковатый запах моих чар, которые достигли своей цели. Золотые нити осторожно обхватили ноги моих сестер, забирая их боль мне.
Наточенные топоры палачей заблестели при свете зимнего солнца, и вслед за ними по площади раздались глухие удары.
Я вскрикнула, и Данияр торопливо прижал меня к своей груди. Все мое тело ощущало горячую агонию уходящей жизни.
– Довольна? Теперь и это будет мучать тебя ночами.
Он постарался увести меня подальше от эшафота, но я заупрямилась. Я видела уже достаточно смертей, от которых старалась убегать, но эти я хотела досмотреть до конца.
Яркая, густая кровь стекала на снег с деревянного эшафота. Вокруг нее уже собиралась еле заметное свечение, которое видела только я. Маленькие искорки большим роем окутали тела моих сестер и взмыли в небо. Их души покидали этот мир, и я всем сердцем надеялась, что теперь их путь будет лежать в Просторы.
– Нам пора идти, – мягко сказал Данияр.
Когда трупы стащили с эшафота, толпа одобрительно закричала и ринулась вперед, толкая и пиная меня со всех сторон.
Мы с большим трудом протискивались через эту толпу, уходя с площади.
Меня по прежнему бил озноб, выворачивая все мои жилы. Данияр это заметил и прижал меня к себе теснее, выставляя вперед руку наподобие щита, чтобы защитить меня от беснующихся.
К моим ночным кошмарам обязательно присоединиться и этот, но я не жалела.
*****
Спустя час я стояла возле большого витражного окна своего кабинета и разглядывала запорошенный снегом зимний сад, стараясь особо не прислушиваться к недовольному ворчанию Павла.
Этот сад был для меня настоящей отдушиной, и я старалась как можно чаще покидать ненавистные стены крепости и гулять по его ухоженной территории. Среди