летят коту под хвост. Правда, не без помощи любимого деда – он заговорит любого, причем без разницы, какой собеседник окажется перед ним – единственная внучка или продавщица из булочной, так удачно открывшейся в доме напротив.
Вот и сегодня я выскочила в коридор, как ошпаренная. Проспала! Так и знала! Будильник был заведен на начало восьмого и послушно прозвонил в это время, но я, отключив его, подумала – полежу еще пять минуточек…
Никогда так не делайте. Потому что я, например, открыла глаза только в начале десятого. И с ужасом обнаружила, что мой первый урок по вождению должен начаться через сорок пять минут…
– Блин, блин, блин! – я носилась по квартире, как угорелая, пытаясь одновременно почистить зубы, натянуть носки и соорудить на голове нечто похожее на высокий хвост.
– На какой пожар опаздываем? – из кухни в прихожую выглянул дед.
В руке – новенький смартфон, мой подарок на прошедший день рождения, на носу – очки, привычно сползшие вниз. Все понятно, проводил утро, как обычно – зависал в интернете.
– В автошколу, дед! Я же тебе говорила!
– Забыл. Старею, наверное. Не знаешь, так начинается деменция?
– Не знаю. Погугли, – привычно отшутилась я, яростно тыкая кисточкой в тюбик засохшей туши.
– А ты поплюй.
– Чего?
– В тушь поплюй. В мое время дамочки только так глаза красили.
– В твое время косметика была другой.
– Как и дамочки, – фыркнул дед.
– Что обуть? – я плюхнулась на колени и широко раскрыла шкафчик, в котором теснились кроссовки, туфли и сандалии.
– Кирзовые сапоги.
– Рада, что ты в хорошем настроении, дед. А я нет. И сапог твоих у меня тоже нет.
– Обувай то, в чем тебе будет удобно. Только не эти жуткие кроссовки. Они на платформе. Педали не будешь чувствовать.
– Тогда, может, балетки? – я выудила из недр шкафа новую пару.
– Отлично, – одобрил дед. – Раз ты, наконец, собралась, я пойду допивать чай, пока он не остыл окончательно. Когда тебя ждать?
– Вечером, наверное. Хотела еще с Янкой встретиться.
– Передавай ей привет. И будь умницей. Не дави пешеходов и не разбей машину в первый день занятий.
– Ну да, твоей пенсии и моей зарплаты точно не хватит на ремонт.
Чмокнув меня в щеку, дед резво зашагал в сторону кухни. Я проводила его взглядом и улыбнулась. Никого ближе у меня нет, причем как по степени родства, так и по духу. Мы с дедом стопроцентно совпадаем – по взглядам на жизнь, привычкам и, конечно, юмору.
**
Несясь по проспекту, я то и дело мысленно хвалила себя – какая ты молодец, Дашка, что выбрала автошколу недалеко от дома! Потому что до другой, более престижной, а заодно и дорогой, тащиться на автобусе целых полчаса. А кому оно надо в условиях вечной беготни и нехватки времени? Тем более, в моей школе тоже есть неплохие инструкторы и собственный автодром в придачу – в этом я уже успела убедиться, читая на досуге местные паблики и форумы.
Но, конечно, я была бы не я, если бы снова не опоздала. Когда влетела на площадку, забитую учебными машинами, все мои одногруппники уже разбежались к своим инструкторам. Запыхавшись, я, наконец, тормознула и попыталась отдышаться. На автодроме я была впервые и выглядел он очень необычно. Асфальт был расчерчен белыми линиями, тут и там теснились яркие оранжевые конусы. Шины шелестели, машины газовали, пахло бензином, и я вдруг поняла – это именно то, чего мне не хватало для полного счастья.
На минутку прислонилась к забору и сняла туфлю, чтобы вытряхнуть оттуда закатившийся по дороге камешек, и вдруг услышала:
– Ну и долго мы тут будем стоять, мечтать? Ты же ко мне, Золушка?
Подняв голову вверх, я увидела высокого парня в джинсах и кожаной куртке. Темноволосый, темноглазый, он с прищуром смотрел на меня, изучая от макушки до пят.
– Видимо, к вам, – кивнула я, не выпуская туфлю из руки. – Здрасьте!
– Забор покрасьте, – хмыкнул в ответ он. – Я вас тут, девушка, уже целых пятнадцать минут жду. За это время вы могли научиться трогаться.
– О, за это можете не переживать, я уже давно тронулась. Правда, головой.
– С юмором, значит? Отлично, поладим. Давай, Золушка, двигай, карета ждёт. Поспеши, а то она превратится в тыкву, и никакая фея-крестная тебе не поможет.
Усмехнувшись, я пошла вслед за инструктором к машине – блестящей на солнце белой иномарке.
– Эй, барышня, ты куда? – удивился инструктор, глядя, как я по привычке направляюсь к пассажирской двери. – Твое место теперь с другой стороны!
Точно, совсем забыла, что пришла учиться водить.
Опустившись на пассажирское сидение, я осторожно прикоснулась руками к рулю. В салоне было тепло и уютно, пахло лимоном и совсем немножко табаком. На торпеде вертела готовой забавная маленькая фигурка – овчарка.
– Ну что, Дарья… – плюхнувшийся на