Елена Руденко

Печальный демон


Скачать книгу

стали для меня обыденностью, и поэтому я с недоверием смотрю на все остальные мистические явления, с которыми не довелось встретиться.

      – В убитого влюбилась госпожа Холодева, – сказала Нина.

      Холод пробежал по телу от этого упоминания. Эта дама при первом же удобном случае выставляла меня на посмешище, разумеется, если рядом не было моих защитников, к числу которых сразу же присоединился князь Долгоруков. Увы, держать удар на светское злословье я так и не научилась.

      – Она не смогла очаровать его, – немного язвительно продолжала Нина, – злилась ужасно, для неё это стало таким ударом…

      – Вот и подозреваемая, – улыбнулась я, – отвергнутая светская дама страшнее армии охотников.

      Князю, хотя он явно не испытывал к Холодевой сердечной склонности, наше дамское злорадство наскучило очень быстро.

      – У Марио была возлюбленная, – сказал Долгоруков, желая прервать нашу болтовню, – поэтому посол вежливо, но твёрдо объяснил, что ему не интересна её благосклонность.

      – Интересно, как выглядела невеста посла? – задумалась Нина.

      Меня внешность избранницы вампира мало интересовала. Главное, надменная дама потерпела позорное поражение.

      – Надеюсь, ближайшее время нам удастся избежать смертей? – спросил меня князь.

      Несмотря на шутливый тон, он спрашивал серьёзно.

      – Надеюсь, – ответила я, – никаких пугающих видений меня не преследует… Хотя… сегодня на рассвете… кажется, видела призрака…

      – Призрака? – оживилась Нина.

      Короткая мистическая встреча вновь пронеслась перед моим взором.

      Ранним утром в предрассветной мгле я прогуливаюсь по местному кладбищу. Признаюсь, это одно из моих самых излюбленных мест для прогулок. Я наслаждаюсь тишиной и вечным покоем, которые дарят желанное умиротворение. Особенно прекрасны минуты рассвета и заката, когда солнце укрыто за горами и деревьями, а всё вокруг окутано серебристым полумраком. В эти краткие моменты нет ни власти света, ни власти тьмы – только вечность.

      Среди могильных крестов мне встретился мальчик шести лет.

      – Как твоё имя? – спрашиваю я.

      – Яшка, – отвечает мальчик, – я живу там, – он неопределённо махнул рукой, – и здесь живу…

      Тогда я не подумала, что означает слово «здесь».

      – Здесь люблю гулять, – продолжает мальчик, – но чёрный нож мешает спать.

      Вижу, как он убегает от меня, будто растворившись в предрассветном тумане.

      Глава 2

      Он презирал иль ненавидел

Из журнала Константина Вербина

      Визит старейшины не заставил себя долго ждать. На следующий день я получил от него приглашение, немедля переданное мне верным Джовани. Разумеется, я немедля отправился к таинственному гостю.

      В сопровождении Джованни я вошёл в комнату, с плотно задёрнутыми шторами, освящённую тусклым сиянием свечей. Я увидел господина неопределенного возраста с тяжёлым холодным взглядом. Мне не хотелось