только начинаются. А таинственное шептание, карта и странный знак, который она увидела, стали первыми намёками на то, что пиратский клад, о котором она узнала, может быть проклят.
Глава 2: Друзья в помощь и первые расшифровки
Вернувшись в редакцию, Ари первым делом отправилась к своему лучшему другу и коллеге Косте. Костя был программистом и по совместительству главным компьютерным гением «Приморских вестей». Он всегда знал, как разобраться в любой технической проблеме, и обладал поразительным талантом разгадывать головоломки.
– Костян, привет! – Ари влетела в его кабинет, как ураган. – Мне нужна твоя помощь!
Костя оторвался от монитора, на котором мелькали строки кода. Он был невысоким, худощавым парнем с вечно растрёпанными волосами и большими добрыми глазами за толстыми стёклами очков.
– Привет, Аря. Опять что-то случилось? – спросил он, потирая глаза. – Петров снова ругался?
– Нет, Петров сегодня в ударе, – усмехнулась Ари. – Сегодня у меня более серьёзная проблема – пиратский клад!
Она рассказала Косте о карте, о заброшенном доме, о таинственном подвале и странном шепоте. Костя выслушал ее с интересом, почесывая подбородок.
– Звучит интересно, – заметил он. – Покажи карту.
Ари достала карту из сумки и развернула её на столе. Костя склонился над ней, внимательно изучая замысловатые символы и надписи.
– Так, – пробормотал он. – Похоже, это древняя криптография. Нужно попытаться расшифровать.
Костя принялся за работу. Он сфотографировал карту, увеличил изображение на компьютере и начал анализировать символы. Ари в это время позвонила своей второй подруге – Лере. Лера была стилистом, а также обладала феноменальным чутьём на сплетни и информацию.
– Лера, привет! – начала Ари, сразу переходя к делу. – Мне нужна твоя помощь! Ты что-нибудь знаешь о пиратском кладе, который якобы зарыт в нашем городе?
– О, да! – воскликнула Лера в трубку. – Это же легенда! Все городские бабки про это знают. Говорят, клад охраняет… ну, в общем, всякая мистика.
– Мистика? – Ари вздрогнула, вспомнив шепот в подвале.
– Ну да, призраки, проклятия, что-то в этом роде. Но это же просто сказки! Хотя… поговаривают, что один человек, пытавшийся найти клад, сошёл с ума…
Ари похолодела. Сказки? Или что-то большее?
Тем временем Костя закончил работу над картой.
– Смотри, – сказал он, указывая на экран компьютера. – Я расшифровал часть надписей. Судя по всему, здесь указаны какие-то ориентиры, места, где спрятаны подсказки. А еще… – Костя нахмурился. – В одном месте написано: «Остерегайся проклятия».
Ари рассказала Косте о шепоте в подвале и о странном знаке. Костя задумался на мгновение.
– Это уже становится интересным, – проговорил он. – Похоже, мы имеем дело не только с картой, но и с настоящей тайной. Нам нужен план действий.
Именно в этот момент в редакцию ворвалась