памятник.
– Ваше величество, как же мы по вам скучали! – почти пропела болтушка Тарниса.
Фрейлины окружили меня, шелестя юбками.
– Как ваше самочувствие? – осведомилась Ирнель, довольно, и вместе с тем, пристально оглядывая меня с головы до пят.
Как будто сканировала на предмет несоответствия. Мне едва хватало сил, чтобы не показывать волнение.
– Спасибо, чувствую себя сносно, – слегка скривилась я, словно от боли. – Гораздо хуже существовать в полной изоляции.
– Ой, да, да, – дружно закивали девушки.
– Вы как-нибудь развлекали себя, когда шли на поправку? – поинтересовалась Ютала.
– Пыталась, – я нарисовала на лице натянутую улыбку. – Дочитала «Ярость и страсть».
Воодушевление фрейлин достигло апогея.
– И какие у вас впечатления? – спросила Ирнель, почему-то останавливая взгляд на моей шее.
Что у меня не так с шеей? Следа от верёвки там пока ещё нет.
– Считаю, что роман великолепен.
– Герцог просто душка, вы не находите? – прощебетала Тарниса.
– Да, героине несказанно повезло, – заметила я, и не слукавила – ей действительно крупно повезло.
– Я за неё так переживала! – вскинула руки Ютала. – Особенно, когда герцог прочитал письмо.
– Кстати, я сразу догадалась, что письмо поддельное, – отметила я.
Фрейлины уставились на меня с нескрываемым уважением.
– Но как вам это пришло в голову? – почти простонала Танриса.
– Интуиция.
– О вашей интуиции можно складывать легенды, – уверенно заявила Ютала.
– Ваше величество, какая книга у вас на очереди? – спросила Ирнель, чем здорово меня обрадовала – похоже, фрейлины, в отличие от Даннэра, не склонны обсуждать постельные сцены.
Ответ на вопрос я знала. Но мне почему-то показалось, что Ирнель пытается меня проверить. Мне теперь вообще много чего казалось.
– «Яд любви», – огласила я название книги, которую мне придётся читать уже самостоятельно.
– Ой, как я хочу прочесть эту историю! – Тарниса нетерпеливо потерла руки.
– И я, – поддержала её Ютала.
Ирнель же просто согласно кивнула.
Надо же, какое поразительное единодушие!
Фрейлины вдруг начали переглядываться. Похоже, они подготовили какую-то «вкусняшку» и теперь решают, кому из них выпадет честь преподнести её королеве.
– Ваше величество, пока вы болели, тут такое произошло! – начала наконец Ирнель. Причем Ютала с Тарнисой смотрели ей в рот так, словно слышали новость в первый раз. – Граф Монтли изменил своей супруге!
Девушки замерли в ожидании моей реакции.
– Подумать только, – мои брови поползли вверх.
– Да! – выдохнула Ютала. – И знаете с кем?
– Нет. Откуда?
– С баронессой Анеквель!
Я снисходительно ухмыльнулась.
– Они встречались уже дважды! – взяла эстафетную палочку Тарниса.
– Дважды? –