становятся чуток ярче, когда на них попадает луч фонаря, бьющий прямо через лобовое стекло.
– Дело не в этом. – отвечает Ной, и его голос становится чуть более серьезным. – Просто я всегда считал, что разница в возрасте может быть преградой.
– Разница в возрасте – это всего лишь цифра. – я улыбаюсь, стараясь развеять его сомнения. – Даже если она кажется слишком большой, не важнее ли то, что чувствуешь?
– Ты права. Для приятелей и помощи твоим родителям не обязательно быть более молодым, верно? Мы же не станем выпивать в барах по вечерам или проводить время за ужином? Сегодняшний вечер стал исключением лишь потому, что ты позвонила и попросила помочь.
Каждое его слово словно ножом в сердце. Я теряю нить разговора, и все вокруг начинает расплываться. Хотя и сижу, кажется, что падаю в пустоту, где только боль и непонимание, почему я все еще так далека от него.
Я не интересую его, как девушка…
Сглатываю ком в горле и отворачиваюсь к окну, стараясь не дать ему понять, как сильно меня задели его слова. За стеклом мелькают огни города, но я не вижу их – в голове только его голос и те фразы, которые вонзились в меня, как иглы. Глубоко вдыхаю, чтобы успокоиться, и пытаюсь выглядеть так, будто все в порядке.
– Оливия? – его голос вырывает меня из мыслей. – Ты слышишь, о чем я говорю?
– Прости… – выдавливаю из себя, прилагая все усилия, чтобы не дрожать. – Не мог бы ты подвезти меня до подруги? Я совсем забыла, что она ждет меня.
Пока я набираю адрес в его навигатор, надеюсь, что он не заметит, как трясется моя рука. Дом Энджи совсем рядом, и я пытаюсь сосредоточиться на чем-то другом, чтобы не зацикливаться на его словах.
– Поговорим о проблеме родителей потом, ладно? – добавляю, стараясь вложить в свои слова легкость, которой на самом деле нет.
Ной смотрит на меня с беспокойством, и я чувствую, как его взгляд проникает в самую душу. Но меня больше всего волнует то, как его слова отозвались эхом в моем сердце. Я не могу позволить себе вот так ослабеть, потому что должна быть сильной, даже если внутри меня бушует буря.
– Уверена? – спрашивает он, и я вижу, как он пытается понять, что происходит.
Я киваю, но даже не пытаюсь улыбнуться. Мой взгляд по-прежнему прикован к окну, и я залипаю на том, как ночные огни проскальзывают мимо. Отдаюсь полностью этим мерцаниям, которые отвлекают меня от собственных мыслей. Не хочу показывать Ною, как сильно его слова меня задели. Не хочу, чтобы он чувствовал себя виноватым в том, что я поняла его действия совершенно неправильно.
Мы едем в молчании, и кажется, что расстояние между нами становится еще больше. Мечтаю, чтобы все это было лишь недоразумением, легкой бурей, которая быстро утихнет. Но в глубине души понимаю, что его слова оставили след, и как бы мне ни хотелось быть смелой и открытой, сейчас просто нужно скрыть свои чувства и сделать вид, что все хорошо. Я должна показать ему, что могу справиться с этим, даже если это на самом деле сломало что-то внутри меня.
– Может, нам встретиться сразу с твоими родителями? – добивает меня Ной. – Если бы ты могла им все объяснить,