с такой силой, что тот с шумом влетел обратно в фанерное кресло.
– Ты чего, дед, городишь? – возмущенно спросил он. – Ты же, по нашему уговору, должен был записаться в партию! Без третьего ячейки не будет!
Меня толкнул, а сам смылся!
– Я тебе, Иван, всё объясню, всё объясню… – торопливо успокаивал Механика дед Тимофей. – И ячейка тебе будет, и…
Он повернулся к сидящим рядом с ним Грише и Мише и стал им что-то объяснять. Потом оборотился к Механику и тоже что-то объяснил. Тот, хоть и с недовольным лицом, но одобрительно кивнул головой.
Наконец-то вопросы закончились, и уставший глава района вновь обратился к залу с сакраментальным вопросом:
– Ну, кто ещё хочет вступить в нашу партию?
Гриша и Миша, дружно вскочив, крикнули:
– Мы!
– Правильно! – поддержал инициативу молодых глава района. – Молодёжь нам нужна! Это – наши люди. А кто не наши – те не молодёжь! И в лагерь на озеро Селигер не поедут! Принимаем!
Гриша и Миша не знали, где находится озеро Селигер, почему надо ехать в лагерь, что там делать, но они верили в то, что сказал им дед Тимофей: они станут руководителями молодёжной ячейки, а руководителям дают машины. Новые. Водовозки. Слава богу, от старой они смогут избавиться.
На том собрание закончилось, так как больше желающих вступить в партию не нашлось. Глава района поблагодарил народ за встречу, пообещал приехать на первое партийное собрание или прислать кого-нибудь вместо себя, и в сопровождении бабки Дуси покинул зал.
Народ тоже вывалил во двор, освещаемый лунным светом, начал кучковаться по интересам, с обязательным обсуждением собрания. Механик с дедом Тимофеем свернули на побочную дорогу, причём Механик, что-то себе насвистывая под нос, шел впереди, а дед Тимофей хромал позади Механика, размахивал своим посохом и горячо объяснял создавшуюся ситуацию:
– Ты пойми, Иван, что по-другому нельзя в наше время в деревне политику строить. Это до меня на собрании дошло. Партий наверху много, столпотворение у кормушки, друг другу на мозоли наступают, при этом горлом – за народ, руками – за деньгами, мыслями – за границей, а внизу – тишина. Вот пойдут они когда-нибудь в народ, создам ячейку другой партии, будем с тобой договариваться, как творить политику в деревне, делиться благами, меняться властями: сегодня – ты, завтра – я, послезавтра – опять я. Вот такая политическая сентенсия!
Тут Механик остановился, призадумался. После долгой паузы спросил:
– А чего это ты два раза подряд будешь у власти, а?
И грозно двинулся к деду Тимофею.
– Кто сказал? Я, что ли? – в испуге пробормотал дед Тимофей. – Не может быть! Оговорился я, нечаянно… вот куда власть мысль уводит!
– Ты, старая колоша, не финти, а то не доживёшь до своей власти! Будем делиться по-честному, – жёстко установил Механик.
– Конечно, конечно… – быстро согласился