в Новороссийск? – извозчик мне попался разговорчивый.
– Почему вы так решили? – я постарался не показывать ему своего удивления.
– Так у меня сегодня с самого утра, что не заказ, так вокзал, а как не спрошу, куда едете – в Новороссийск, – признался извозчик.
Расспросить его, с чем связан такой интерес к порту, я не успел, от вокзала до здания университета было рукой подать. Но информация, конечно, заинтересовала – не мёдом же намазано в Новороссийске, значит, там происходит что-то интересное.
Решил, что на вокзале станет яснее, а через пару минут уже стоял на привокзальной площади. Вокзал в городе был крупный, железные дороги отсюда шли по многим направлениям, и людей даже на самой площади было – не протолкнуться.
Я расплатился с извозчиком, вышел из кареты и двинулся через нескончаемый людской поток в сторону главного здания с кассами и залами ожидания. По пути пришлось пару раз отказаться от навязчиво предлагаемых коммивояжёрами товаров.
Оказавшись внутри, я подошёл к табло, внимательно изучил расписание и узнал, что ближайший и единственный поезд в Новороссийск отходит через полчаса. Вовремя я спохватился! Следующий поезд отправлялся уже на следующий день. Было ещё несколько поездов, следующих в том же направлении, но так было возможно добраться только с пересадками.
На табло был написан номер кассы, в которой продают билеты на поезд дальнего следования. У касс толпилось немало народу, но я быстро сориентировался и нашёл нужное окошко. Именно около него собралась самая большая очередь. Вот же блин! Действительно, желающих отправиться в Новороссийск – полвокзала…
Что же, дело теперь за малым – купить билет. Правда, для этого придётся отстоять километровую очередь. Обстановка у касс была крайне напряжённая. Люди, понимая, что до отправки времени осталось всего ничего, ругались. Как, например, габаритный мужик, старуха в шляпке с голубым бантиком и мама с тремя детьми:
– Не стыдно тебе, здоровый лоб? Нет бы маму с детьми пропустить вперёд! – отчитывала мужика старуха, потрясая тростью.
– Ага, а мне потом пешком идти до Новороссийска? – отвечал ехидно мужик. – Тем более билет остался всего один, а детей целых три спиногрыза!
– Ничего, за детей до шести лет оплата не предусмотрена, я бы их на руках повезла! – молодая мамочка озвучила свой аргумент.
Беседа, конечно, крайне занимательная, но, надеюсь, про последний билет он пошутил.
– Господа, кто крайний? – спросил я, подойдя к длинной живой очереди.
– Сказали: очередь больше не занимать, – поделилась со мной та самая старуха с голубым бантиком на шляпе, вернувшись к своему старику в начало очереди.
– Почему? – поинтересовался я, вставая на цыпочки и видя, как к кассе подошёл тот самый здоровенный мужик.
– Вот из-за таких, как эта прохиндейка, билетов не хватает, – пробурчал муженёк бабули, кивая куда-то в сторону. – Берут себе целое купе и о других не думают!
Я обернулся и увидел симпатичную барышню в красивом платье с корсетом. Она с важным видом