в жизни и была уверена: даже если не поступлю в университет, мир для меня не рухнет.
Но Линда видела всё иначе.
Для неё получение образования было чем-то святым. Она хотела дать мне возможность учиться, а заодно – если повезёт – познакомить с каким-нибудь богатым парнем, с которым я могла бы завести семью и не думать о финансовых проблемах. Она принадлежала к тем женщинам, которые видели в браке смысл жизни.
Но я не была такой.
Любовь, романтика, семейные хлопоты – всё это было мне чуждо. Я не хотела зависеть от кого-то, не хотела жить под чьей-то защитой. Я хотела быть свободной.
Когда я спустилась вниз на обед, Линда уже сидела за столом, неторопливо перелистывая журнал. Как только
я вошла, она тут же отложила его в сторону и улыбнулась:
– Сэми, дорогая, я хотела спросить, ты уже определилась с планами?
Я взяла тарелку и налила себе суп, стараясь выглядеть беззаботно:
– Учёба, подготовка. Всё как обычно.
Линда кивнула, но я видела, что она хочет сказать что-то ещё. И точно – через пару секунд она заговорила:
– Послушай, милая, тебе не стоит стесняться. Я и Арон
хотим, чтобы у тебя было всё, что нужно. Почему ты постоянно отказываешься от денег? – её голос был мягким, заботливым, но я уже знала, к чему это приведёт.
Я отложила ложку и посмотрела на неё, стараясь говорить спокойно:
– Линда, я могу содержать себя сама. Мы же уже обсуждали это. Ты и так очень помогла мне с проблемами в Чикаго, и я бесконечно благодарна.
Линда взяла меня за руку и чуть сжала её:
– Да, Сэми, это мой долг. И ты знаешь, что я тебя люблю. Но ты даже не дала мне заплатить за твоё обучение!
Я закатила глаза и выдохнула:
– Линда, прекрати, пожалуйста. Я же уже говорила: у меня есть сбережения. Папа оставил мне деньги, плюс я сама заработала. Я справлюсь.
На самом деле, отец ничего не откладывал. Эти деньги были с гонок. Но Линда не знала и не должна была знать.
Она внимательно посмотрела на меня, чуть прищурившись. Я уже знала этот её взгляд – смесь обеспокоенности и настойчивости.
– Если ты не хочешь брать деньги, может, мы поможем с работой? Я могу поговорить с Ароном, он устроит тебя в свою фирму. Думаю, он сможет найти что-то подходящее.
Вот чёрт. Именно этого я и боялась.
Работать на Арона? Да мне ещё нет восемнадцати! Максимум, что он сможет мне предложить, – разносить кофе или сортировать документы. Такой жизни я точно не хотела.
Я натянула улыбку и мягко отказалась:
– Линда, это очень мило, но сейчас я хочу сосредоточиться на подготовке к учёбе. К тому же, у меня ещё есть кое-какие сбережения. Если возникнут трудности, я обязательно обращусь.
Линда посмотрела на меня с тревогой, но настаивать не стала. Я видела, что ей хотелось дать мне всё, что есть
у её семьи, но, к счастью, она понимала, что силой меня не заставить.
Я спокойно