Купчихе было не до загадок.
– Да это Молчунья, я тебе говорю, – Сказитель отвлекся от осмотра альм. – Она была в нашем клане до тебя, Купчиха. Потом ушла.
– Молчунья? – Разделитель посмотрел на девушку удивлённым взглядом. – Но ты совсем не изменилась. Нет, даже стала моложе. Разве ты не…
– А ВОТ ПУСТЬ И РАССКАЖЕТ САМА ВЕЧЕРОМ, ЧТО С НЕЙ ПРИКЛЮЧИЛОСЬ, – громко предложил Сказитель и выразительно посмотрел на главного охотника.
– Но она не… – Разделитель как ни в чём не бывало сменил тему (просто сделав вид, что и хотел сказать “но она не а ещё видели…”): – А ещё видели группу людей, которые следуют за женщиной в одежде, как у Рексаны.
– Леди Рексаны, – бросила она сама, решительно вшагивая в разговор. – Все, кто может сражаться и кто может притворяться, что может сражаться, за мной!
Леди Рексана так же решительно вышагнула из разговора и направилась к будущим воротам городка. За ней ковылял приодетый Обрубок. Раз он постоянно таскается за ней, то пусть это делает с пользой, решила новая атаманша и дала ему работу своего личного секретаря. Но из-за неумения писать и читать Обрубку приходилось всё запоминать. Делал он это плохо, постоянно пребывая в мечтательном состоянии. Но лучше такой секретарь, чем никакой. Наверное.
– Не понял, кто назначил её главной? – спросил Разделитель у Купчихи, когда люди начали собираться и идти за Рексаной.
Купчиха вздохнула:
– Волки. Очень надеюсь, что у него есть план и сейчас он в процессе его реализации.
Волки в это время игрался с молодым хряком, подбрасывая его в воздух и приговаривая о скором доступе к общему тайнику.
Причина, вернее, две причины сбора Рексаной народа стояли на подступах к деревне. Это были мужчины, облачённые в объёмную броню. У одного из них было заветренное морщинистое лицо, а другой был молодой брюнет с голубыми глазами. На боках у гостей висели могучие молоты, напоминающие наковальню Ковалицы, новой женщины-кузнеца Мирокрая. Чтобы перенести эту штуку в деревню, пришлось одновременно напрягаться одному пегу и двум крепким мужчинам.
– Узнаю эту броню, – сказала Рексана, подходя к ним.
За ней пришла половина Мирокрая, лишь смутно понимая, зачем они здесь. Люди неловко переминались с ноги на ногу и молчали. Небо хмурилось, тучи полностью перешли на сторону зимы. В воздухе кружились редкие снежинки, служа вестниками новой бури.
– Разумеется. Это… – начал морщинистый мужчина.
– Мой придворный шут носит такую. Думал, что она делает его рыцарем. Редкий трус, – криво усмехнувшись (что было очень легко делать с вечно поднятой шрамом губой), продолжила атаманша.
– Моя леди, я ощущаю какую-то враждебность в ваших словах, – выступил вперёд молодой гость.
– Потому что она там и есть, Ромао. Повзрослей уже, – попенял его старый гость. – Судя по одежде и дерзости, ты – главная у этих людей?
– Да, я, – гордо согласилась Рексана.
– Приветствую, моя леди, – Ромао слегка склонил