Но все изменилось, стоило ему встретить кроткую, обманчиво покладистую первокурсницу Микаэлу. Чего он только не предпринимал, увиваясь вокруг неприступной красотки и так и эдак, а она лишь посмеивалась, совершенно не воспринимая его всерьез. Даже не знаю, кого считать победителем в тех брачных играх. Микаэлу, которая сдалась только спустя два долгих года, или Карима добившегося-таки своего. Наверное, лавры победителя все же стоит отдать любви. Ведь спустя еще год, парочка поженилась. И мой друг – некогда огнедышащий и любвеобильный дракон переобулся в домашние тапочки, добровольно сложил за спиной крылья и теперь сидел на короткой цепи, охраняя свое маленькое сокровище с томными глазами.
Микаэла держала супруга в ежовых рукавицах. А две очаровательные дочурки беззастенчиво вили из Карима веревки. Против чего он совсем не возражал. Примерно раз в месяц мы встречались у них дома за ужином. И каждый раз после вечера, проведенного в шумной, немного суетной, но необычайно теплой обстановке, меня одолевала тоска и мысли о собственной невезучести в личной жизни. В общем, я им немного завидовал и отыгрывался на Кариме во время спаррингов на корте. Так и сегодня, загоняв его до предсмертных хрипов, сжалился и предложил ничью. Против этого он тоже не стал возражать.
Распрощавшись, мы разъехались по домам, а уже в понедельник вновь встретились в офисе. Весь день я пребывал в бодром и весьма позитивном настроении, предвкушая встречу с Алиной. Однако в шесть неожиданно позвонил Алексей и напряженным голосом сообщил о возникших проблемах.
– Инна поменяла замки. Я не могу попасть в квартиру.
– Где вы сейчас?
– У дверей, конечно. Где ж мне еще быть?
– Оставайтесь там. Дождитесь меня. Ничего не предпринимайте.
Чертыхнувшись, я поспешил к машине. Итак, как я и предполагал, бестия вышла на тропу войны. Поняв, что муж знает обо всех ее похождениях, мадам перешла к решительным действиям. Конечно, ведь лучшая защита – нападение.
Через двадцать минут я был на месте. Элитный жилой комплекс, окруженный забором, и охрана у шлагбаума. Видимо, Алексей успел предупредить о моем приезде, так что проблем с заездом на территорию не возникло. Припарковавшись у подъезда, я поспешил внутрь. Роскошное лобби, консьерж, зеркальный лифт, четырнадцатый этаж.
Клиент маялся от безделья и невесёлых мыслей, меряя шагами коридор. Завидев меня, он вздохнул с нескрываемым облегчением.
– Спасибо, что приехали.
Я пожал протянутую руку, отметив про себя, насколько измотанным выглядит Алексей. Стало по-человечески его жаль. Хороший мужик, дельный и уважаемый всеми… кроме жены. Как можно выставить мужа за дверь? А главное, на каком основании? Но сейчас не время для сантиментов. Откинув лишнее, я включил режим адвоката и шагнул к закрытым дверям.
Домофон выдавал протяжные сигналы, за дверью слышались шаги, невнятное шебуршение. Наконец, из динамика раздался настороженный женский голос, поинтересовавшись, кто я такой и что мне надо.
– Инна,