в своей машине на парковке у башни Salesforce. От меня разит убойным перегаром, так как всю ночь я заливался высококлассным алкоголем в тщетных попытках забыться, остудиться и заглушить поток нескончаемых мыслей и чувств, заставляющих сердце биться чаще. Но удалось мне только наглухо убить свою трезвость, налакаться до потери сознания и проснуться рано утром рядом с какой-то девушкой, ни имя, ни лицо которой я уже не помню, а что было ночью, так и подавно затерялось где-то в глубинах моей опьяненной памяти. Я лишь молю всех Богов со всех вселенных, что этой ночью я предохранялся. Обычно я всегда это контролирую, но обычно я и не напиваюсь до такой степени.
Постукивая пальцами по рулю, я пытаюсь собрать мысли в кучу и придумать, как помягче преподнести Эл новость о том, что ее бывший благоверный в нашем городе, и более того в одном с ней здании. По крайней мере был вчера. А также я очень сильно стараюсь побороть дикую головную боль, от которой, кажется, скоро разломится череп пополам.
Заглянув в зеркало заднего вида, я прихожу к выводу, что выгляжу я по меньшей мере отвратно, а воняю, как обоссаный бомж, провалявшийся несколько суток в помойной луже. Неужели я напился до такой степени, что забыл, что нужно ходить в туалет? Позорище!
Нет, это, конечно, я на себя наговариваю. В туалет я ходить не разучился, просто пытаюсь пристыдить себя сам.
У меня всегда все под контролем, но в этот раз я его упустил. Следовало сначала заехать домой и привести себя в порядок, но мысли заковали мою голову и я просто не в силах ждать, а сообщать такое по телефону не совсем правильно. Да и не люблю я все эти телефонные движения, с глазу на глаз разговор клеится лучше.
Глубоко вздохнув, я все же открываю дверцу своего убежища на колесах и ступаю ногами на асфальт, водрузив на глаза солнцезащитные очки. В считанные минуты достигаю входа в офисное здание, прохожу мимо ресепшена, мельком взглянув на администратора, которая как всегда лучезарна и мила.
И где она берет эту вечную лучистость? – Проносится в моей голове. – Мне бы хоть один процентик на сегодня где-то взять.
На автомате я долетаю до двери кабинета Элсени и нажимаю на ручку, но дверь не поддается, закрыто.
Странно, час дня, а ее нет на месте.
– Привет, Кит, – со спины раздается тонкий, почти детский голосок.
Это Шейла, контент-менеджер в журнале «Eminence» и лучшая подруга Элсени. Эта эффектная блондинка с длинными кудрявыми волосами, огромными голубыми глазами-блюдцами и чувственными розовыми губами обладает абсолютно несоответствующим такой внешности голоском. Как будто телом она выросла, а голос остался далеко-далеко, в возрасте пяти лет.
Шейла – озорной огонек издательства. Ее смех постоянно наполняет чуть ли не весь восемнадцатый этаж. Она яркая, веселая и кажется беззаботной. Сегодня на ней ярко-розовый муслиновый брючный костюм свободного кроя, и этот цвет является диким раздражителем для моего зрения, несмотря на то, что я в очках. Да, я не снял их даже в помещении. Слишком уж все здесь светлое, так и норовит взорвать