с получасовым опозданием. Я думала, она меня прикончит, но все ограничилось недовольными высказываниями и напускным надуванием губ. А когда же я выдала ей, что интервью будет с Нейтоном Хиллом, так она вообще стала ехидно улыбаться. К слову, это было первое, что я сказала, как вышла к ней из дома и прослушала ее гневные излияния.
– Чего ты ухмыляешься? Ты моя подруга или кто? – Словесно накинулась на нее я.
– Это за то, что ты опоздала. Карма, дорогая, каааармааа, – пожимая плечами и откровенно насмехаясь надо мной, парировала подруга. – А если серьезно, то пошли скорее. Я умираю от голода и от нехватки увлекательных историй из твоей жизни. Хилл в городе! – Возводя руки к небесам, пропела Шейла. – Я так понимаю, дело не только в интервью. Случилось что-то еще?
Я лишь киваю головой. Обняв меня одной рукой за плечи, она говорит:
– Так и быть, я тебя уже простила. Давай, выкладывай, я в нетерпении, – прощебетала подруга, ускоряя шаг.
Выложив все как на духу Шейле, я почувствовала облегчение. Но ненадолго. Оказавшись в редакции в своем кабинете, на меня вновь накатило. Тревога вкупе со злостью, волнение, перемешанное с раздражением и чувством несправедливости. Ярость, безумие и…
Мои эмоциональные страдания прерывает стук в дверь.
– Элсени, тебе посылка, – приоткрыв дверь, немного виновато произносит Виола, администратор в нашей редакции.
– Что за посылка? – Устремляю к ней непонимающий взгляд и тут же встаю.
Поправив юбку и откинув назад волосы, я подхожу к девушке, которая, кажется, боится пройти дальше дверного проема.
– Надеюсь, там не бомба. Ты выглядишь напуганной.
– Нет, все в порядке, не выспалась сегодня, – кривовато улыбнувшись, мямлит Виола, но взгляд-то я ее вижу, и дело явно не в недосыпе.
– Допустим, я поверила. От кого это?
– Отправитель неизвестен. Пришел курьер и просил передать тебе это немедленно, – на одном дыхании выпаливает Виола.
Как странно! Будто заученная речь.
– Ну ладно. Спасибо, Виола! – Растерянно протягиваю руки к посылке. – Кстати, какое-то время меня не будет на месте, я отлучусь на интервью. Не теряй меня, если что звони, если вдруг кому-то что-то от меня понадобится. Хорошо?
Девушка только кивает, мгновенно разворачивается и исчезает, будто ее тут и не было.
Надеюсь, и правда не бомба, – проносится бредовая мысль в моей голове.
Это небольшая прямоугольная коричневая коробочка с красным атласным бантиком. Не знаю, почему, но у меня начинают дрожать и потеть руки.
Развязав одной рукой бант и отпустив его лететь на пол, я раскрываю клапаны верхней части коробки и первым мне бросается в глаза белый листочек из плотной бумаги, свернутый пополам, благодаря чему видно, что там что-то написано.
Любопытство разгорается не на шутку.
Быстрым движением вытаскиваю листочек, а саму коробочку с содержимым не глядя ставлю на стол, к которому уже успела подойти.
По первому слову, да что там, по первой букве я сразу узнаю