метки. Ближайшая звезда Проксима Центавра, четыре световых года – какие-то шутники дописали, что полет к ней займет всего-то шестьдесят тысяч лет на фотонном транспорте. Потенциально пригодная для обитания Глизе 667 находилось чуть дальше, в двадцати трех световых годах.
Представивший себе все эти колоссальные расстояния и временные отрезки, считающиеся всего лишь мелкой частью галактики, он вообще расхотел лететь на Марс. Чеславу не хотелось тратить время на то, чтобы просто существовать в космическом корабле – он не мог позволить себе такую нелепую трату драгоценных часов жизни. По итогу, рейс на красную планету отправился без пассажира Новака.
А пока остальные пассажиры приближались к Марсу, Чеслав в это время уже поднимал старые связи, устраиваясь поудобнее на новом месте. Как оказалось, толковые управленцы были в дефиците. Его карьера начала свой головокружительный взлет, причем не в одной сфере деятельности, а сразу в нескольких.
А два года спустя грянул мирный переворот.
Некогда единое человечество в один миг разделилось на непримиримые фракции. Мирное освоение космоса продолжалось, но интересы экономического и политического характера внесли свои коррективы в этот устоявшийся процесс. Поначалу, мало кто понимал, что вообще происходило. Чеслав – понимал. Но более того, он понимал, как извлечь из этого выгоду.
Он первым почуял свободу и начал заключать непубличные соглашения, выгодно используя самый ценный ресурс – время. Принятие решений на разрешения деятельности компаний обычно занимало долгие сроки, а появляющиеся как грибы после дождя предприниматели хотели все здесь и сейчас. Чеслав использовал служебное положение для ускорения процессов, и по тайным счетам понеслись солидные финансовые потоки.
Просто копить полученную прибыль смысла не имело, и Чеслав пустил средства в оборот, создав фонды, имеющие самые разнообразные цели. А потом появились и частные компании с бюджетами, способными вышвырнуть соперников за пределы финансовых кормушек. Казалось бы, толкаться друг с другом смысла не имело, потому как межпланетная экономика только начинала разворачиваться после десятилетий централизованного управления. Но у руководителей компаний и их влиятельного куратора не было никаких ограничений.
Фонды росли и расширялись, компании поглощали конкурентов. Десятилетие спустя Чеслав Новак стал чрезвычайно влиятельной персоной, человеком, способным решить любую проблему. Он брался за самые изощренные задачи, сокрушал казавшиеся непреодолимыми преграды, не останавливался не перед чем. Промышленный шпионаж, черный рынок органов, манипуляции с поставщиками и подрядчиками, подкупы должностных лиц, махинации с личными данными – о моральной стороне вопросов времени думать не оставалось.
Прогорел он не на том, чем в основном занимался последние пятнадцать лет, а на очень удаленной от него деятельности. Неспособные оплатить лечение от тяжелых заболеваний продавали