Эйден решил отправиться в путешествие, чтобы найти хотя бы один из этих артефактов. Вместе со своими новыми спутниками – Лирой, Тореном и Каэлем – он исследовал забытые места: разрушенные храмы, древние библиотеки и пещеры, где хранились запечатанные секреты. В одном из таких мест, полуразрушенном храме, они нашли то, что искали. На пьедестале лежал кристалл, светящийся мягким голубым светом. Когда Эйден поднял его, он почувствовал, как энергия Spread через его тело, открывая перед ним видения древних заклинаний и карт, указывающих на другие артефакты. Кристалл стал мощным инструментом в его руках. Он не только усиливал его магические способности, но и помогал развивать стратегическое мышление. Теперь Эйден мог создавать иллюзии, которые дезориентировали врагов, или вызывать мощные щиты, защищающие его людей. Однако сила кристалла не обошлась без последствий. Некоторые члены группы начали завидовать ему, считая, что артефакт должен быть доступен всем. – Почему только ты можешь использовать его? – спросили они. Эйден понимал их чувства, но знал, что кристалл слишком опасен. – Это не просто инструмент, – объяснял он. – Это ответственность. Если его использовать неправильно, он может уничтожить нас всех. Напряжение внутри группы усиливалось, но Эйден делал всё возможное, чтобы сохранить единство. Он учил своих людей новым заклинаниям, делясь знаниями, полученными от Маэstro. Однако даже обучение не могло полностью устранить растущее недовольство. Некоторые члены группы всё чаще задавались вопросом, действительно ли Эйден использует кристалл во благо всех или же присваивает его силу исключительно для своих целей. Эти сомнения начали распространяться, словно тень, окутывая их маленькое сообщество.
Однажды ночью, когда все собрались у костра, один из новобранцев, молодой маг по имени Райн, открыто выразил своё недовольство:
– Мы следуем за тобой, потому что верим в твою цель, – сказал он, глядя на Эйдена. – Но если ты будешь держать нас в стороне от таких мощных инструментов, как этот кристалл, то мы начинаем сомневаться, правильно ли поступаем, доверяя тебе.
Эйден замолчал, чувствуя давление взгляда остальных. Он понимал, что его лидерство подвергается испытанию, и что решение этой ситуации может определить будущее их союза.
– Я никогда не стремился к власти ради себя, – ответил он спокойно, хотя внутри него бушевала буря. – Кристалл – это не только источник силы, но и огромная ответственность. Если я ошибусь, последствия могут быть катастрофическими. Однако я готов обсудить, как можно использовать его более эффективно для нашей общей цели.
Райн и другие скептики переглянулись, явно не ожидая такого ответа. Лира, стоявшая рядом с Эйденом, кивнула, поддерживая его.
– Давайте найдём способ разделить эту ответственность, – предложила она. – Возможно, не все сразу смогут работать с кристаллом, но те, кто готов к этому, могут получить шанс.
Торен, всегда практичный и решительный, добавил:
– Предлагаю создать систему