Любовь. – Послышался насмешливый голос. Он едва заметно посмеивался и даже не пытался этого скрыть. Его я узнаю из тысячи. Тот самый старик, который направил меня в этот лес. И ведь мог бы предупредить, что там ничего нельзя есть!
– О! И ты тут? Культист Мегачиха. – Уже второй раз восклицаю я, ловя на себе два взгляда, полных непонимания и… некоторой жалости? Опять…
– Сходи в жарилу, а потом мы поговорим. – Старик чуть наклонился ко мне и продолжил:
– Даже дети знают, что нельзя есть то, что ты не знаешь. – Насмешливо и немного цинично произнёс тот. – Как знал, что через некоторое время придется тебя забирать.
– И ещё… – Чуть потупила взгляд Любовь, но всё же решилась и, приблизившись ко мне, всучила мне в ладонь кольцо. Золотое. То самое, которое я ей отдал. Странно, обычно девушки любят, когда им дарят золото.
– Это кольцо принадлежит тебе по праву. – Хихикнув, сказала травница. Что-то в этом смехе было не то, но пока не понятно, что именно.
В этот раз тело отреагировало чуть лучше, чем в первый. Я осторожно встаю на ноги, но едва не падаю обратно на кровать. Повезло, что успеваю вовремя ухватиться за спинку кровати. Слабость, небольшая боль в груди, но какая-то радость на душе. Странно, давно я не испытывал такое чувство. Наверное, потому, что я выжил.
Постойте…
– Вы подстроили это? – Задаю я внезапный вопрос.
– Пути “Бога Чиха” неисповедимы. – Задорно и весело сказал старик. Мы точно с ним не уживемся. Слишком уж оптимистичен.
Затем он вышел из комнаты, оставив меня с травницей наедине. Ее белоснежная улыбка буквально заполняла всё помещение. И чем больше я про это думал, то тем сильнее давала знать о себе грудь.
– Пойдем, я проведу тебя до жарилы. – Травница подала мне руку, не переставая одаривать меня своей легкой улыбкой.
Я осторожно взял её за ладонь и резко притянул к себе. Та не устояла на ногах и упала ко мне на кровать.
– Что вы…
– Что за человек, этот старик? – Мне действительно было важно знать о нём как можно больше.
– Вначале пожарим тебя. – Любовь вновь приобрела обычное выражение лица, хотя на долю мгновения мне удалось заметить удивление в её глазах.
– Звучит не очень, – отпускаю ее, но та продолжает лежать на кровати, подперев подбородок руками, – почему вы так странно разговариваете?
– Все вопросы потом. – Были последние ее слова, а затем она потащила меня в… Как её там? В жарилу. Точно!
Выйдя на улицу, а не как в прошлый раз – выбежав, я наконец-то смог подробно рассмотреть местность. В отличие от первого раза меня ничего не подгоняло, поэтому интересно было буквально всё.
Типичная небольшая деревня. Обычный колодец, деревянные дома с каменным фундаментом, люди… все они были одеты в похожие белые платья. Мужчины, женщины, дети. Украшения были только на мне, и это выделяло меня, однако, далеко не в хорошую сторону. Или мне просто так казалось?
В центре деревни стоял небольшой симпозиум, где по очереди сменялись люди, рассказывающие