бросаю я ему, – но чтобы позвал обязательно!
– Есть, командир, – уныло раздаётся ответ из-за спины.
А я уже дошёл до стены, остановился и задрал голову вверх.
– Подымайся! Разговор есть, – орёт мне Прохор.
– Так скажи.
– Поднимайся, – машет он рукой. – Я же знаю, что ты можешь.
Я закрываю глаза и тру переносицу. Как же я устал объяснять этому человеку, что меня не надо ничему учить. Я знаю, что делаю.
– Я не могу…
– Всё ты можешь, демон окаянный! А ну, поднимайся сюда! Давай! Доставай свои рога-крылья и маши ими, как мотыль у лампадки.
– Я не могу. Я экономлю силы, – терпеливо объясняю этому недалёкому мужику я и показываю себе за спину. – Ты это видел, Прош? Там целое войско демонов. Для победы над ними мне понадобится каждая крупица моих сил. Поэтому никуда лететь и ничем махать, как мотыль у лампадки, я не собираюсь!
Последние слова я уже выкрикиваю, окончательно разозлившись.
– Тогда скажи, пускай меня выпустят! – требует Прохор. – Я сам к тебе спущусь и выскажу в твоё рогатое лицо всё, что хотел.
Отвечать я не спешу, чтобы не ошибиться с верным решением. Молча стою и размышляю. С одной стороны – Прохор очень не вовремя, с другой – он же не отстанет. В его роду наверняка бараны были. Он наверняка продолжит меня отвлекать, а мне во время боя потребуется собранность и тишина.
А с третьей стороны моё демоническое самолюбие тешит тот факт, что я теперь главный. Деревенская стража перестала беспрекословно выполнять приказы своего главы с тех самых пор, как они поступили в распоряжение Авенира, а тот – в моё.
Мелочь, а душу греет, согласись?
– Ладно, – киваю я и даю знак Ивану: – Выпусти его! – А сам ворчу вполголоса: – Этот Прохор!.. Ни жизни не даст, ни помереть спокойно.
Створки ворот расходятся в стороны, приоткрываясь, и Прохор выскакивает наружу через открывшуюся щель. Однако, к моему удивлению, ворота за ним сразу же закрываются, как будто стражи не собираются дожидаться, пока мы договорим и Прохор вернётся обратно под защиту стен.
– Верно думаешь, тёмный, – ворчит по своему обыкновению Прохор. – Обратно я не вернусь.
На нём его старенький, но всё ещё прочный кожаный доспех, а в руках новёхонький сияющий меч. Так это про него мне Лейла говорила? Меч, что выкован Митькой и заговорён Мирославой?
По привычке присматриваюсь к оружию и проверяю работу белой маги. Вязь светлых рун заставляет белую магию струиться по острию, окутывая его лёгким сиянием. В целом заклинание работает по самой простейшей схеме: оно вытягивает Силу из мира и накапливает его внутри меча. Хорошая работа. Нужно будет непременно похвалить Мирославу. Ударь таким мечом демона – тому придётся несладко.
– Обманул меня и радуешься? – спрашиваю я, обращая внимание на Прохора. – Ну, вставай в рядок. Будешь одним из нас.
Препятствовать Прохору встать с нами на защиту деревни я не буду. Больше сил потрачу – и всё равно не заставлю его передумать. Этот баран неуговариваемый. Проверено!
– Видал?