они и договорились никому не рассказывать.
– Просыпайся! Опоздаешь на Урок Памяти!
Девочка откинула одеяло. Вскочила. Как она могла забыть! Их класс идет к Хранителю!
Комната пустовала: мама заглянула и ушла. В открытое окно било знойное искусственное солнце. Похоже, за погодой нынче следил Константин, а он вечно норовил поддать жару. С другой стороны, лето гораздо лучше промозглой слякоти, окутывавшей Город вместе с дежурством Нины – та рассорилась со своим женихом, а страдали из-за ее любовных неурядиц почему-то все жители.
Сосредоточившись, Эрика материализовала на себе школьные юбку и блузку. Нахмурилась, разглядывая россыпь фиолетово-желтых синяков. Лечить витой учили только в старших классах, когда начиналась специализация. Эрика вздохнула и удлинила рукава до запястий, добавила чулки. Жарко, но ради того, чтобы избежать лишних вопросов, стоило потерпеть.
– Завтракать будешь? – донеслось с кухни.
По дому расползался дразнящий запах оладий. Пусть соседки и называли это баловством, еду мать не воплощала напрямую, а готовила на плите, как в древности, отчего выходило особенно вкусно. В животе заурчало, Эрика сглотнула слюну, крикнула:
– Я не голодна!
На глаза родителям показываться нельзя: те обязательно заинтересуются, отчего дочь так вырядилась. Мама у Эрики хорошая, но слишком дотошная и волнуется по каждой ерунде. Будто девочке три года, а не тринадцать! И живут они в дикие доисторические времена, а не самом безопасном городе мира внутри Ковчега!
Хрустя созданным секунду назад яблоком, Эрика уселась на подоконник, свесила ноги наружу. Соскользнула на метлу. Отдельные умельцы левитировали сами по себе, но большинству было удобнее и спокойнее с опорой. Психика у человека такая, если верить Роксане, ограниченная, склонная к самообману, требующая привязки к знакомым вещам – к еде вот, хотя вита может обеспечивать потребности тела напрямую, крыше над головой, одежде.
На центральную площадь Эрика прибыла последней. Зануда Ольга не преминула проворчать о растяпах, из-за которых все должны париться на солнцепеке. Пай-Пай вместо приветствия закашлялся – мороженое попало не в то горло. Большинство же и вовсе проигнорировало ее появление: мальчишки увлеченно обсуждали нарушение во вчерашних гонках на аэроскутерах; девчонки, хихикая и косясь в сторону мраморной ротонды, поправляли друг другу макияж.
Людмила Евгеньевна, даже в жару не изменившая строгому костюму-тройке болотного цвета, нахмурилась, но отчитывать опоздавшую в присутствии Хранителя постеснялся.
На вид добродушному мужчине с вьющимися каштановыми волосами и аккуратной бородкой дали бы лет сорок. Эрика знала, что его избрали, еще когда покойная бабушка ее мамы была младше, чем она сейчас. Легкомысленная рубаха с цветочным узором и летние брюки абсолютно не соответствовали званию главного чудотворца Ковчега и торжественному настроению класса.
– Раз все в сборе, прошу на Урок, – улыбнулся он, жестом приглашая подростков пройти в ротонду. – Держимся за перила,