Отпусти. Перейди.
Твои когти – это ключ.
Разум – устарел.»
Он хотел закричать, но вместо звука изо рта вылетел короткий меховой сноп – тот самый, что он выпустил раньше. Он закружился, превратился в миниатюрного зверя и прыгнул ему на грудь.
Вовка проснулся.
Тишина. Только свет уличного фонаря резал комнату на секторы.
Он медленно поднялся и посмотрел на себя в зеркало.
На спине – что-то шевельнулось под футболкой.
Он резко сорвал её – ничего. Пусто.
Но в зеркале… тень за ним задержалась. И хвост – будто продолжал двигаться, несмотря на его остановку.
Вовка сел обратно на кровать, вытер пот.
– Это просто прикол, – сказал он. – Просто игра. Просто…
А зеркало медленно запотело изнутри. И на нём проступило:
"v1.0 скоро"
Глава 2.
Часть 1: Возвращение
Утро напоминало паузу.
Всё в квартире будто затаилось, ожидая апдейта: чайник завис на полпути до кипения, кот смотрел в угол с выражением буддийского принятия, а новости в телевизоре крутили один и тот же сюжет – как старик кормит голубей, но каждый раз в другом костюме.
Вовка сидел на подоконнике и смотрел, как воздух в комнате слегка дрожит. Возможно, это были остатки сна. Возможно – новый слой игры.
Он надел футболку, в которой ещё с вечера чувствовался лёгкий зуд – в районе поясницы. Там, где шевельнулся хвост. Или не шевельнулся.
Звонок не прозвенел – он пропел. Три ноты, как из тибетского гонга, но в ритме sms-уведомления.
– Привет, брат. У тебя тут… стены гудят, – сказала она, войдя.
Валентина. Старшая сестра. Годами старше, но всегда будто бы вне возраста. Однажды ушла на йогу и вернулась через три года с огарком свечи и историей, как она говорила с духом мужчины, который был одновременно и её дед, и древнеегипетский архитектор.
Она пахла ладаном, хвоей и бензином. На ней была серая накидка, больше похожая на чехол от коврика, и подвеска в виде миниатюрного черепа, внутри которого перекатывался янтарь.
– Ты похудел, – сказала она, оглядывая его. – Значит, маска работает.
– Я не носил её долго. Просто… прикидывался.
– Хвост не прикидывается, – усмехнулась она. – Ты в поле. Уже.
Вовка почувствовал, как воздух в комнате стал гуще, как сироп.
Кот подошёл к Валентине и, не мигая, сел у её ног. Потом тихо сказал:
– Мур.
Но как-то… с китайским акцентом.
Валентина поставила на стол пакет: свечи, стопка карт Таро, диктофон с надписью "Sony (через потустороннее)".
– Я сейчас в кружке, – сообщила она между делом. – Мы говорим с теми, кто не вернулся. Один недавно сказал, что TikTok – это не соцсеть, а портал. Он ушёл в него. Тело осталось на чердаке.
Вовка сглотнул. Не потому, что поверил, а потому что часть его вдруг решила, что это имеет смысл.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте