ремни, а затем сел рядом с Костушем. Всё тот же возничий повёз их обратно.
Мальчик был высоким и его ноги не помещались на сиденье, свешиваясь вниз из страховочных ремней.
Поначалу ехали молча, затем мальчик заговорил:
– Сестра умерла по дороге – не успели довести. Она маленькая была, её бы точно спасли, а со мной уже шесть Древоходцев пытались…
Два красных больших бубона на шее, мешали ему говорить, да и дыхание было затруднённым, но немного отдохнув мальчик продолжил:
– Нас у отца пятеро, разделил по двум стойбищам: на одном двоих, на нашем троих. Вот из трёх один я остался живой, пока живой…
Здесь вмешался Мурок:
– Ты будешь, будешь жить! Даже если Костуш сейчас не сможет, – должен появиться Таскан, – он самый сильный Древоходец на свете – он точно сможет.
– Как сюда приехали, все мне про Таскана рассказывали, а его нет и нет, – Читан закашлялся и замолчал.
Чиган был мальчиком худым, но высоким, и Костуш, подумал, что ему ещё не приходилось прыгать с таким высоким ребёнком, поэтому решил на всякий случай активировать амулет-накопитель на ноге.
Мурок проследил за действиями Костуша:
– Похожими амулетами республиканцы своих диверсантов снабжали, – отстранённо заметил он.
– Так с диверсанта и снял, – необдуманно «ляпнул» Костуш.
– И как же снял? Убил что ли? Сам?
– Моя работа не убивать, а спасать детей: девочек и мальчиков, – резко ответил Костуш.
Когда подъехали к поляне, их стали поторапливать: приближалось время паузы в отправке, чтобы дать возможность прибыть новым Древоходцам.
Мурок, до точки отправки, нёс Чигана на руках. Помог закрепить мальчика у Костуша на спине и быстро, бегом отошёл.
Костуш встал на место силы, представил мысленно точку назначения, по телу пробежала судорога, затем настолько сильно потемнело в глазах, что даже подумалось будто перенос начался, оказалось, ничего не получилось – он как стоял, так и остался стоять лицом к дереву.
Затем ноги подогнулись и Костуш опустился на колени.
Подошедший Мурок снял с его спины мальчика, а кто-то ещё помог Костушу встать и дойти до дороги, где его усадили на обочину в ряд к остальным неудачникам.
Откаты при срыве прыжка Костуш получал неоднократно, особенно поначалу, но впервые заработал настолько тяжёлый: всё перед глазами кружилось, заложило уши и лихорадило.
Постепенно начал приходить в себя.
Мурок не уехал, уложив мальчика в повозку, стоял рядом, чего-то ожидая. Затем, всё же решил возвращаться обратно в лагерь и стал забираться в повозку.
В это время кто-то выбежал на дорогу и закричал: «Таскан, Таскан здесь!».
Мурок выскочил из повозки, схватил на руки мальчика и побежал к поляне.
Костушу захотелось взглянуть на знаменитого Таскана – самого сильного Древоходца. Костуш нашёл в себе силы подняться и отправился вслед за Муроком.
Зрителей скопилось много. Все они расположились по краю поляны и смотрели,