что, – медленно проговорил он, – ты предлагаешь стать таким "фотографом" для дедушки Ольги? Научить его "проявлять" другую реальность?
– Именно, – улыбнулась Алёна, и в её глазах Алексею почудилось что-то нечеловеческое, какой-то странный блеск, чуть более интенсивный, чем положено.
– В теории, – задумчиво протянул Алексей, – мы могли бы использовать квантовый наблюдатель в лаборатории "Хронос"… Но это чисто гипотетически!
– Ты говоришь так, будто это возможно, – оживилась Ольга, придвигаясь ближе.
Их колени соприкоснулись под столом, и Алексей почувствовал, как по телу пробежал электрический разряд. Что-то в этой девушке цепляло его, заставляло хотеть произвести впечатление.
– Технически, – он понизил голос, – установка позволяет создать квантовую связь с прошлым. Мы используем это для наблюдения. Но есть теоретическая возможность… усилить сигнал до уровня, когда наблюдаемый объект может его воспринять.
– То есть мы могли бы… поговорить с моим дедом? – глаза Ольги расширились.
– Это запрещено протоколом, – поспешно добавил Алексей. – Абсолютно запрещено.
– Но возможно, – настаивала Ольга, положив ладонь на его руку.
Алёна наблюдала за ними с едва заметной улыбкой. Её рука чуть заметно дрожала – единственный признак внутреннего напряжения, которое она испытывала.
– Я мог бы показать вам лабораторию, – внезапно предложил Алексей, сам удивляясь своим словам. – Просто показать, ничего больше.
– Это было бы потрясающе, – ответила Ольга, не убирая руки.
Лаборатория "Хронос" в ночное время выглядела особенно впечатляюще. Мягкое голубое свечение от квантовых процессоров создавало почти мистическую атмосферу. Центральная установка – масса из переплетённых сверхпроводящих кабелей, окружающих прозрачную сферу, – занимала большую часть помещения.
– Это и есть квантовый телескоп времени? – спросила Ольга, осторожно прикасаясь к перилам смотровой площадки.
– Хроноскоп, если быть точным, – кивнул Алексей, набирая код доступа на панели. – Сейчас покажу базовую демонстрацию.
Их небольшая группа – Алексей, Ольга, Алёна, Михаил и ещё пара человек – столпилась у пульта управления. Остальные решили продолжить вечеринку в баре.
– А это точно безопасно? – нервно спросил Михаил, косясь на дверь.
– Расслабься, – отмахнулся Алексей. – Я просто запущу демо-режим. Его даже школьникам показывают на экскурсиях.
Сфера в центре установки засветилась ярче, внутри неё появились мерцающие точки.
– Смотрите, – Алексей указал на сферу. – Сейчас мы видим квантовые отпечатки событий двадцатого века. Каждая точка – это событие, оставившее сильный след в реальности.
– А можно приблизить? – спросила Ольга. – Увидеть конкретное место и время?
Алексей помедлил:
– Теоретически, да. Но для этого нужно официальное разрешение руководства.
– Которого у нас нет, – напомнил Михаил.
– Да