Таежником зовут из-за того, что я с Тайги родом, из Томска. А сюда за деньгами приехал. Говорят, в Северодвинске столько хабара, что за месяц ходок туда можно обеспечить себе беззаботную жизнь и старость. Вот с Кирой тут встретились, решили вместе ходить в рейды, чтоб потом, как опыта наберемся, в Северодвинск отправится.
Вскоре подошел Ворон:
– Помнишь, задание тебе давал командир сопроводить группу одну?
– Ну.
– Короче, мне сказали обеспечить сохранность группы и проводника, то бишь тебя. Ну и в знак благодарности разрешат мне идти на все четыре стороны. В Мертвом городе надо провести замеры ученым.
– Мертвый город? Что это за место? – спросил Алексей.
– О, да это ж самое известное в Зоне место. Настоящая архианомалия. После инцидента в НИИ самая большая дыра во времени образовалась. Все произошло очень быстро, много людей тогда погибло. Поэтому его Мертвым и прозвали, много призраков там, умерших душ, что на распутье между адом и раем, то бишь в чистилище, – вдруг вклинился в разговор бродяжник.
– Жуть, это правда, – ответил Кузнецов.
– Ну, насчет рая и ада не знаю, но души да, там есть. И скажу вещь не из приятных, так что привыкай, Зона – это тебе не курорт, – сказал напарник, – ладно, лясы точить весело, но двигать надо.
Напарники поднялись и пошли к выходу. У конечного блокпоста их ждала машина с учеными. Рядом с УАЗом, уж больно похожим на тот, на котором Алексей с Седым и его бойцами приехали, стояло трое человек. Один, в форме ВОСн, ковырялся в капоте, а двое ученых стояли чуть поодаль от машины и болтали. Один из них был человек в возрасте, с слегка поседевшими от старения волосами, морщинами на лице и такой доброй старческой улыбкой. Рядом с ним, о чем-то бурно говорил молодой ученый. Он был полной противоположностью старика – молодой, сильный, даже через костюм была видно его мощное телосложение. Глаза его горели решимостью, а размашистая жестикуляция и громкий говор указывали на его самоуверенность и целеустремленность. Такого человека не грех назвать авантюристом, который смеется, глядя смерти в глаза. Когда бродяжники подошли ближе к машине, старый ученый рукой остановил молодого и велел обернутся. Парень тут же обернулся. Старик улыбнулся, подошел к Ворону и протянул ему руку:
– Добрый день, Ворон и.. – ученый вопросительно посмотрел на Алекса.
– Алексей, – улыбаясь, протянул руку.
– Очень приятно, – сказал научник, – думаю вам известна цель нашего похода в Мертвый Город?
– Да, Проф. Выдвигаемся?
Ученый кивнул головой, молча указал коллеге на УАЗ. Водитель еще с минуту постоял перед машиной, глядя на двигатель, подумал, захлопнул капот и сел. С первого раза УАЗ не завелся, но со словами: «давай, родная!» ключ зажигания повернулся и автомобиль загудел. Дорога была не близкой, но военная колесница резво ехала по шоссе, по которому еще недавно «летали» сотни автомобилей. Проезжая мимо каких-то зданий, водитель сбавил ход, приходилось объезжать аномалии, как вдруг очередь из автомата пробила