А почему же тогда я…"
Сработали кошачьи инстинкты – раздавшийся за спиной слабый шорох оборвал сумбурные размышления о неожиданной защите от вражеского импланта. Я мгновенно отпустил руку Склифа и прыгнул метров на пять вперёд, перескочив через его падающее тело и успев попутно чиркнуть когтём по кнопке запирания гермодвери. Мои импланты включились на полную катушку и, сделав в полёте немыслимый для простого человека кульбит, я приземлился на все четыре конечности уже лицом ко входу в трюм. Где и увидел, привалившуюся спиной к уже закрытой двери, явно измождённую кошку. Но несмотря на свой потрёпанный вид, она довольно ухмылялась и, когда наши взгляды встретились, нагло мне подмигнула.
Склиф не забыл перевести изображение со своего сканера на мой коммуникатор и, заметив, что тварь повернула голову к пульту управления дверью, я мгновенно просчитал обстановку. Две мерцающие метки по ту сторону двери находились всего в нескольких метрах от неё, а значит… А значит, сейчас это ушлёпище будет всеми силами пытаться открыть им выход из трюма. Хорошо ещё, что она одна и, судя по её печальному виду, пока обессилена.
Открыв огонь из стреломёта, я рванул обратно к двери. Несмотря на то, что мне пришлось начать стрельбу не поднимая руку, прямо от бедра, кошка среагировала мгновенно. Она глубоко присела, чтобы пропустить очередь смертоносных стрелок над своей башкой, а затем прыгнула мне навстречу, широко раскрыв пасть. Моментально сменив направление своего броска, я выронил из рук громоздкий стреломёт, чтобы сменить его на "пукалку", и, выпустив очередь разрывных игл, увидел, как позади её рыжей башки появился густой шлейф из мелких капель крови, кусочков мозга и осколков костей. Пролетев сбоку от меня, тварь тяжело рухнула всем телом на пол. Агония была недолгой – попавшие в пасть иглы разнесли ей полголовы, и затылок у неё попросту отсутствовал.
– Ты растёшь в моих глазах, – раздался позади насмешливый голос Драка, – Извини, что задержался, надо было новый курс задать.
Обернувшись, я увидел, как он убирает за спину боевой дрон [18].
– Ты когда это собственного дрона заимел? – поинтересовался я, перезаряжая игломёт.
– Сразу же после нашей с тобой последней вылазки на Ашпете.
Я нервно рассмеялся, искоса поглядывая на гермодверь:
– Нам же тогда начальство задницы надрало за самодеятельность. А теперь оказывается тебе вкусную плюшку вручили, а мне хрен без масла.
Драк замер с отвисшей челюстью. Я мазнул взглядом по сканеру – метки противников за дверью не двигались. Ну и слава богу, мне хватило и одной полудохлой кошки, пусть теперь "суперкот" ломает башку, что с ними делать. Зато метка Склифа пришла в движение. Действие нейропрерывателя закончилось, и он пытался встать на ноги. Получалось это у него плохо, связь мозга с мышцами пока оставляла желать лучшего.
– Что там у твоих? – поинтересовался я у Драка и, закрепив игломёт на запястье, посадил медика спиной к стене, – А ты, дружок, посиди тут, пока в себя