говорит, от тебя хочу. Это ход такой, женский, коварный. Чтоб по рукам и ногам связать.
– А ты что?
– А я что! Я купил годовой запас патронов. Вот думаю, два сразу надевать на всякий случай или с одним пронесет.
Я бы тоже два надел. А лучше три.
Тут главное годик продержаться, показать деду, что компанией, будучи женатым на Светлане, я управлять умею, а потом развестись по–тихому. Главное, чтоб бебика заделать не успели за этот год.
– Только бы дед не узнал, что задача со звездочкой – найти достойную невесту, провалилась.
– Надо убедить его, что мы женимся по любви.
– Едем вручать?
– Едем.
И остаемся на своих местах: я в своем рабочем кресле, брат – сидя на углу моего стола.
– Может, ну ее, эту компанию?
Одновременно обводим глазами мой кабинет. Я к нему привык. Здесь все подстроено и подобрано под меня.
Бросить все, отказаться, встать на биржу труда и работать не на деда, не во главе корпорации, возглавив семейный бизнес, а на чужого дядю?
– Едем!
Решительно встаю. Захлопнув коробочку с кольцом, сую ее в карман брюк и, не позволяя себе засомневаться, иду на выход. Боковым зрением вижу, что Илья идет следом.
– Меня сегодня не будет, – предупреждаю секретаря.
Набираю Свету.
– Але, котик! – сладенько поет в трубке девичий голосок.
Р–р–р! Как меня вымораживает это ее «котик»!
– Ты дома, рыбка моя?
Губы у Светки накачанные.
– Нет, в салоне. У меня сегодня маникюр, педикюр и депиляция. Зоны бикини, – понижает голос до интимного шепота.
– Нам надо поговорить. Это очень серьезно.
– Я освобожусь через три часа. Подождешь меня дома?
Ключи от ее квартиры у меня есть. А скоро придется перевозить ее вещи к себе…
Так, Константин! Не будь тряпкой! Сказал, жениться надо, женись!
– Подожду.
Надо, наверное, цветов купить и шампанского…
– Ну, удачи? – на стоянке долго жмем с Ильей руки друг другу.
– Не помешает…
10. В самое сердечко
Впервые в жизни так радуюсь пробкам на дороге. С интересом разглядываю прохожих, стоя на светофорах. Счастливые они люди! Нет у них деда–самодура. Не стоит у них выбор между нищетой или сытой жизнью. Живут, наверное, с теми, кого любят…
Взгляд падает на незатейливую кафешку. Высокое крыльцо. Окна в пол. За стеклом видны столики, почти все занятые посетителями. Официантки бегают туда–сюда с подносами.
Кофе вдруг резко захотелось. Вот прям сушняк. Страшенный. Горло сводит, в глазах темнеет, и голова кружится.
Чувствую, не выпью глоток, высохну как та мумия и обращусь в пыль.
Времени у меня вагон, поэтому…
Не раздумывая больше ни секунды, заруливаю на стоянку к кафешке.
Как есть, без куртки, выхожу из машины, щелкаю брелоком сигналки и несусь в заведение, подгоняемый неведомой доселе жаждой.
Колокольчик над дверью весело тренькнул, приветствуя.
Мимо