косясь на проекцию сообщения в магбраслете. Остановившись рядом, я растерянно кручу вентили крана, засовываю руки под воду. Не представляю, как начать разговор.
– Ой, привет! – Повернувшись, Лина чуть не врезается в меня и смеётся. – Прости, рассылка анонимных сплетен заставляет забыть о реальности.
Не представляю, о чём она, но киваю. Лина всматривается в моё лицо, и её улыбка вянет.
– Ты сестра Кэтрин. – Девушка не спрашивает. – Конечно, это ты. Вся академия только и говорит о твоём приезде.
Я пожимаю плечами.
– Блэр. – Протягиваю ей руку, но она настороженно смотрит на меня, не спеша здороваться в ответ. Вздохнув, решаю быть честной: жонглировать словами не мой конек. – Мне нужна твоя помощь.
Лина наигранно вздёргивает брови, но не спешит отмахиваться.
– Я всё рассказала полисмену – и не раз. Неужели тебе не передали результаты расследования?
– Только в общих чертах. – Я набираю в грудь воздуха. Спрашиваю, будто в ледяную прорубь ныряю. – Скажи, что делала Кэти в тот вечер?
Девушка скрещивает руки на груди. Она высокая – в свои пятнадцать я была сантиметров на пять ниже. Сейчас же мы смотрим друг другу в глаза, со стороны и не скажешь, кто тут из старшей школы.
– Это мой первый год в Нотингейле, мы даже не успели толком пообщаться, – пожимает плечами Лина. – Прошла всего неделя с начала занятий.
Я стараюсь не показывать, как расстроена. Весь последний месяц я вновь и вновь корю себя, что ничего не знаю о друзьях Кэти. Единственная подруга, про которую она рассказывала, покинула Нотингейл год назад, и с тех пор сестра не делилась подробностями, а я и не лезла, считая, что ей хочется самостоятельности. Паршивая-препаршивая из меня сестра.
Кажется, моё состояние не укрылось от Лины. Вздохнув, она снова поправляет волосы и начинает рассказывать.
– В тот вечер Кэтрин была спокойная – как и всегда. Она собиралась попрактиковаться контролировать Источник. Не знаю, какие у неё были проблемы, но раз она ходила тренироваться каждый вечер, то, наверное, это было нужно?
Я настораживаюсь. После злополучных экзаменов резервы Кэти уже восстановились. Так зачем ей продолжать работать над стабильностью магии да ещё и с таким усердием?
– Может, миссис Петерсон дала задание? – уклончиво спрашиваю я.
– Наверное, – пожимает плечами Лина. – Короче, всё было как всегда: она заскочила в спальню после ужина, оставила сумку с вещами и ушла.
– Тебе не показалось странным, что она не вернулась до отбоя?
– Так говорю же, для неё это обычное дело. Я почти всегда засыпала прежде, чем Кэтрин приходила в спальню. Просто в тот вечер она не вернулась…
Лина испуганно смотрит на меня, но в этот раз я лучше сдерживаю эмоции – хоть и каждое упоминание о сестре кромсает душу.
– Может, она занималась не одна, не знаешь? – бесчувственным голосом спрашиваю я.
– Не в курсе. – Лина хмурится, постукивая ноготками по краю раковины. – Но ты можешь спросить Лиама