не сразу нашла подходящие слова. Она никогда не слышала, чтобы Инара так много ругалась или выглядела такой встревоженной. Это выбивало из колеи.
– Даже не знаю, с чего начать. К тому же у нас совсем нет на это времени.
Инара сделала шаг вперед, оказавшись лицом к лицу с Рен.
– Я два дня вела солдат по фальшивому следу. Замедляла их, выдумывала ложную информацию. Короче говоря, защищала тебя. Мы здесь только потому, что я посчитала, что с нами ты будешь в большей безопасности, чем с Красной гвардией. Так расскажи мне, чего ради.
– Я не просила тебя об этом, – бросила Рен, которой все же было приятно.
Инара уже открыла рот, чтобы возразить, когда ее взгляд упал на что-то за плечом Рен.
– Вот ты где! – в раздражении воскликнула она, обходя кузину и направляясь к фигуре, что появилась из темноты.
Рен не могла разглядеть лица, но по характерному взмаху мантии жнеца поняла, что это, должно быть, Соня.
Только что-то было не так. Походка Сони была неуверенной, движения— неестественными, и когда ее мантия вздымалась от ветра, взгляду открывалась стрела, торчащая из груди.
С такой раной она ни за что не смогла бы передвигаться, и Рен с неприятным ощущением в животе поняла, что обнаружит, если вытащит стрелу. Не кровь, а вспышку призрачного света.
– Инара, – резко позвала Рен, потянувшись к валькирии, но та оттолкнула ее.
– Где тебя носило, Соня? Я искала тебя… – Она замолчала.
Что-то, скорее всего палатка, упало в костер позади них, вызвав вспышку золотистого света. Пламя осветило лицо Сони. Бесцветную плоть. Мертвые, немигающие глаза… и скрытое внутри болезненное зеленое сияние.
Инара замерла на полпути, но Соня продолжала приближаться. А в ее руке, свисающей вдоль тела, виднелся блестящий металлический серп… с которого капала кровь.
– Что ты делаешь? – спросила Инара, хотя по ее тону Рен поняла, что кузина не ожидала ответа. Валькирия знала, во что превратилась Соня, но ее разум, похоже, отказывался это принять.
Инара подняла свое любимое оружие, цепь с покрытым шипами черепом на конце, но не спешила атаковать.
Впервые на памяти Рен Инара Фелл впала в ступор.
Рен бросилась вперед, отодвигая Инару, заслоняя ее от жнеца, который теперь превратился в нежить. Она вложила клинки в ножны и подняла руку, на которую надела кольцо-усилитель.
– Остановись!
На мгновение Рен показалось, что это не сработает, что магия исчезла, а может, ее никогда и не было. Но то было всего лишь мгновение.
Ее голос отдался тем же знакомым эхом. И она ощутила притяжение, пульс магии.
Соня, которая теперь находилась всего в нескольких шагах, резко остановилась.
Рен взглянула на Инару, которая рухнула на землю позади нее, и увидела, как светлые глаза кузины округлились от ужаса. Она знала, что нежить не подчиняется приказам костоломов, но… Рен не была обычным костоломом.
Со вздохом девушка хотела помочь Инаре подняться, но Джулиан и