скрестив ладони рук, и с нескрываемым обожанием наблюдал, как жена, откидывая испачканной рукой прядь непослушных волос, оставляет на своей щеке земляной след.
У Петры с детства были свои личные грабельки и лопатка, а также разделенные с мамой обязанности по уходу за цветами, которые размножались в доме почти с той же быстротой, что и книги. В холодное время цветы отсиживались в комнатах, а по теплу переезжали в летние лагеря, как называла, Мария Андреевна балкон. Часть ее питомцев поселилась в больнице, заняв большую часть кабинета, и вырвавшись в коридор, расположившись в подвесных горшках на стенах, широких больничных подоконниках и даже на дежурном столе.
– Хорошо, что у тебя есть твоя больница. Иначе наша квартира давно бы превратилась в непроходимые джунгли, – заметил жене Олег.
– Кто бы говорил. Скоро полки начнут рушиться от коллекции твоих вождей, – парировала Мария. – Пыль, кстати, с голов твоих гипсово-металлических друзей снимаем мы с дочкой.
Олег с нескрываемым удовольствием смотрел на жену.
– Смотри, будешь обижать мои цветы, мы однажды забудем это сделать, – улыбаясь, добавила она. – И согнут они свои всемогущие головы под гнетом пыли вековой.
– Убедила! Беру свои слова обратно. Хочешь, я освежу твою ламинарию? – смеясь, предложил Олег Петрович, потянувшись за опрыскивателем.
– Это не ламинария, – перехватила и, хохоча, направила на него пульверизатор Мария Андреевна.
Увернувшись от острых струек воды, Олег Петрович обнял и поцеловал жену в висок.
Петра, с нежностью смотрела на родителей, слушая их разговор.
К пятнадцати годам, как водится – за одно лето, Петра из угловатого подростка превратилась в стройную, узкокостную красавицу с шикарной каштановой косой. Шоколадного цвета глаза под пушистыми ресницами, великолепная осанка, длинные ноги и появившиеся за лето в нужных местах округлости, превратили ее в объект постоянного внимания со стороны сверстников. Но поведение мальчиков всегда проходило через призму родительских отношений, где уважение и поддержка всегда стояли на первом месте.
Иногда отец и мама ей напоминали старшего брата и сестру, которую он нежно любит, а она с благодарностью принимает эту любовь.
«Может, так и должно быть в браке, – рассуждала пятнадцатилетняя Петра. – Ведь страсть, как говорит бабушка, удел – максимум первых пяти лет и вообще, продукт скоропортящийся. Она, как сердечный приступ не может длиться вечно, иначе неминуема остановка сердца. На смену страсти, если это настоящие отношения, приходит любовь, которая держится на трех китах: уважение, поддержка во всем и влечение друг к другу».
Петра вышла из библиотеки и встала на высокий балконный порожек.
– Привет, мама с папой. Как же приятно видеть вас дома вместе. А где бабуля?
– Доченька, привет, – дружно ответили родители.
Отец