и Тао-Лин вернулись в Силлун только поздно вечером. Оставив жену сидеть в машине, Нди-Лин подошёл к воротам своего дома и принялся возиться с замком.
– Эй, приятель! Ты чем это занимаешься? – раздался вдруг за спиной требовательный голос. – Собираешься ограбить дом моего соседа?
Нди-Лин вздрогнул от неожиданности и уронил ключи на землю.
– Ну, сосед, ты меня и напугал! – воскликнул он, нагибаясь за ключами.
– Нди-Лин, ты что ли?! – удивлённо воскликнул Гри-Нур, опуская имрайзер, нацеленный на Нди-Лина. – А где Тао-Лин? Ты что, оставил её одну на побережье?
– Да нет, она здесь, со мной… – ответил Нди-Лин, возвращаясь к машине.
Открыв дверцу, он помог жене выбраться из «крылана» и, подведя её к Гри-Нуру, сказал:
– А вот и Гри-Нур, наш сосед…
– Со-о-се-ед… – по-прежнему протяжно повторила Тао-Лин последнее слово. – У-уд-да-а-ба-а…
И вдруг покачнулась неожиданно, и упала бы на землю, не подхвати её Гри-Нур на руки.
Быстро, открывай ворота и дом! – крикнул он Нди-Лину. – Не видишь, ей плохо!..
Нди-Лин послушно подбежал к воротам, трясущимися от волнения руками вставил пластину ключа в щель дешифратора и распахнул ворота. Затем подбежал к дому и таким же образом открыл входную дверь. Всё это время Гри-Нур следовал за ним с бесчувственной Тао-Лин на руках. Войдя в дом, он опустил её на небольшой диванчик и сказал Нди-Лину:
– Посмотри за ней, а я сбегаю к себе за аптечкой…
И выбежал из дома, оставив Нди-Лина наедине с женой.
Он приложил руку к её шее, в попытке нащупать пульс… и не обнаружил его. Зато почувствовал, как холодеет под его рукой кожа на её шее. Решив, что она умирает, он, было, запаниковал, но тут вернулся Гри-Нур с аптечкой в руках. Следом за ним вошла молодая миловидная женщина. Это была Лиа-Нур, его жена.
– Вот, я взял её в твоей машине, – пояснил он, показывая Нди-Лину аптечку. – Я подумал, что так будет быстрее…
– Что здесь происходит? – поинтересовалась Лиа-Нур, приближаясь к дивану. – Что с нею?..
– Мне… Мне ка… кажет… ся, она уми… ра… ет, – с трудом выговорил Нди-Лин, склоняясь к жене.
– Ну, это мы сейчас поправим, – пробормотал Гри-Нур, доставая из аптечки шприц и ампулу с прозрачной жидкостью. – Сейчас, введу ей транквилизатор, и всё будет в порядке.
С этими словами он набрал жидкость из ампулы в шприц и вонзил иглу в шею Тао-Лин. Прошло несколько минут… и Нди-Лин почувствовал, как начала теплеть её кожа.
– Пойдём, выйдем… – предложил Гри-Нур Нди-Лину. – А за жену не беспокойся, Лиа-Нур посмотрит за ней…
Они покинули дом, и Гри-Нур сразу же набросился на Нди-Лина с вопросами:
– Что происходит с Тао-Лин?.. Почему вы вдруг вернулись обратно?..
– Я пока не знаю, что происходит с моей женой, – признался Нди-Лин, – но у меня есть предположение, что это результат сильного испуга.
– И чего же