надежд. Тогда он мечтал о большом будущем, о богатстве и славе. Но жизнь оказалась куда сложнее, чем он предполагал.
Через два дня пути Джек добрался до подножия гор. Перед ним возвышались величественные вершины, покрытые снегом. Он знал, что впереди его ждут трудности и опасности, но это не останавливало его. Карта, спрятанная в кармане его куртки, словно магнит притягивала его вперед.
На третий день путешествия Джек наткнулся на заброшенный лагерь. Здесь когда-то жили старатели, искавшие золото в этих горах. Лагерь был пуст, но следы недавнего пребывания людей говорили о том, что кто-то недавно побывал здесь. Джек осмотрелся, пытаясь понять, кто мог оставить эти следы.
Внезапно он услышал звук шагов позади себя. Обернувшись, он увидел мужчину среднего возраста с седыми волосами и бородой. Мужчина держал в руках винтовку, направленную прямо на Джека.
– Кто ты такой и что тут делаешь? – спросил мужчина хриплым голосом.
– Меня зовут Джек Харпер, – ответил Джек спокойно. – Я ищу одно место.
Мужчина нахмурился и опустил винтовку.
– Ты тот самый Черный Туз? – спросил он удивленно.
Джек кивнул.
– Я слышал о тебе. Говорят, ты лучший игрок в карты на западе.
– Может быть, – ответил Джек. – А тебя как зовут?
– Том Мэдисон, – представился мужчина. – Был когда-то старателем, но теперь живу одиноко в этих горах.
Том предложил Джеку остановиться на ночлег в его лачуге, расположенной неподалеку. Джек согласился, чувствуя, что этот человек может оказаться полезным союзником.
Утром следующего дня Джек проснулся рано. Солнце еще не взошло, но он уже был готов продолжить путь. Том приготовил завтрак из консервированных бобов и кофе, который они пили молча, глядя на восход солнца.
– Почему ты здесь, Джек? – наконец спросил Том, нарушая тишину.
Джек задумался на мгновение, прежде чем ответить.
– Я ищу нечто важное, – сказал он, доставая карту из кармана. – Эту карту мне дал мой отец много лет назад. Он говорил, что она ведет к сокровищу, которое может изменить мою жизнь.
Том внимательно изучил карту, покачивая головой.
– Это опасное место, Джек, – предупредил он. – Там, где указано на карте, находится древний индейский храм. Говорят, он проклят. Многие пытались добраться туда, но никто не вернулся живым.
Джек слушал внимательно, но его решимость не поколебалась.
– Я должен попробовать, – сказал он твердо. – Это мой шанс.
Том вздохнул и встал.
– Хорошо, – произнес он. – Пойдем. Я знаю дорогу.
Путешествие к древнему храму оказалось трудным и опасным. Горы были полны ловушек и препятствий. Несколько раз им приходилось обходить глубокие ущелья и лавины. Но Том оказался опытным проводником, и благодаря его знаниям они продвигались вперед.
На четвертый день пути они добрались до подножия высокой скалы. Впереди