Галица сидит в своём кабинете, читая затёртый до дыр комикс, когда слышит дикий ор.
– Ты что о себе возомнила?! – доносится крик и звуки какой-то возни из коридора полицейского участка. – Ничего-ничего… Сейчас за всё ответишь. Не брыкайся! Хуже будет!
Дверь в кабинет капитана открывается. В помещение влетает старуха с бешенными глазами. Лидия Павловна. Следом она втаскивает за шиворот гнилого ребёнка. Судя по длинным волосам – это девочка.
– Вот, капитан, полюбуйся, – обращается к полицейскому пожилая дама с лицом Друпи, – шляется по городу, как ни в чем ни бывало. Дрянь!
– Отпусти! – раздаётся писклявый голос девочки.
– Ага, щас! Что твориться то?.. Средь бела дня, с дружком своим, как у себя дома. Совсем оборзели!
– А дружок где? – спрашивает Галица, откладывая комикс в сторону.
– Смылся. Пошустрее этой оказался.
– Отпусти, карга!
– Ах ты…
Старуха поднимает руку, чтобы ударить ребёнка.
– Лидия Павловна, успокойтесь, – вмешивается капитан.
– Успокоиться?! Да я спокойна как удав. Мне можно. А вот почему ты такой спокойный? Ты видишь, что эта падаль гнилая делает? Им ясным языком сказали, а они прутся и прутся. Наведи уже порядок в конце концов! Ты полицейский или кто?!
С этими словами бабка толкает девочку в сторону капитана и, крайне агрессивной походкой, выходит из кабинета, громко хлопнув дверью.
– И что мне с тобой делать? – говорит Галица, разглядывая ребёнка.
На девочке не по размеру длинная чёрная куртка. Лицо перемотано тряпкой. Неосознанно, из-за сильного внешнего сходства, капитан проводит параллель между ней и джавой из Звёздных воин.
– Начальник, ну, пожалуйста! Отпусти! – молит девочка. – Ты меня больше не увидишь. Зуб даю!
– Да-да-да…
– Я правду говорю! Век воли не видать.
– Присядь-ка, – говорит капитан, показывая на стул перед столом.
Девочка подчиняется.
– Как звать то тебя?
– Таня.
– Значит так, Таня, ты – нарушитель. А нарушители должны сидеть в тюрьме.
– Но…
– Я не договорил.
Девочка, скрестив руки на груди, откидывается на спинку стула и опускает голову.
– Так уж вышло, что ты еще мала для этого. Поэтому, когда стемнеет, чтоб лишнее внимание горожан не привлекать, отведу тебя в гнилой… Кхм… Отведу тебя домой. И проведу беседу с твоими родителями. Чтоб неповадно было…
– Нет у меня родителей, – с тоской в голосе отвечает Таня.
«Вот чёрт…»
– И на зону я не вернусь.
– Зону?
– Ну, гнилой район… – девочка закатывает глаза.
– Вернёшься, куда ты денешься?.. Я сам тебя верну.
– Ну и возвращай. Я убегу. Жить я там не буду.
– Ох… Почему?
– Там грязно и воняет. А ещё они людей едят.
«Людей едят… Вот фантазёрка…»
– Послушай, Таня, я понимаю, что пока условия жизни там оставляют желать лучшего, но ты должна быть…