собой в памяти появились слова:
– Ты видел солнечный закат? Как луч последний умирает…
– Прекрасен дня прощальный взгляд, что свет и тьму венчает, – закончил за нее маг. – Где вы слышали эти строки?
– Что? – словно очнувшись ото сна, переспросила девушка.
Он сел рядом с ней и взял ее руки в свои. От волшебника исходили волны светлой энергии. Лафир пристально посмотрел ей в глаза и в эту секунду в ее сознании, будто сломалась невидимая стена. Девушка вспомнила все: ночь, пещера снов, загаданное желание…
– Этого не может быть, – растерянно проговорила она. – Лафир, это я, Анна. Ты же видишь? Ты же веришь мне?
– Да, я верю, ваша светлость. Те стихотворные строки я прочитал вам в день отъезда в школу волшебников. Мне до сих пор тяжело вспоминать тот вечер, могу только еще раз попросить у вас прощение за то, что перешел черту и сказал больше, чем следовало…
На его лице, на миг, отразилась тень печали, но он быстро стряхнул себя это воспоминание.
– Но сейчас не время для воспоминаний, – поспешно добавил он. – Как вы оказались в таком положении? Расскажите мне все, что помните.
– Помню, что жизнь в замке стала невыносима для меня. Дежурный этикет, улыбки и фальшивые комплименты… В моей жизни появился человек, в которого я влюбилась без памяти, но вынуждена была молчать о своих чувствах. Общество никогда бы не одобрило наш союз.
Лафир немного отстранился, ему было тяжело слушать ее признание. Мужчина подавил в себе желание спросить имя ее возлюбленного.
– Что было дальше? – осведомился маг.
– Я узнала, что в вересковой пещере живет отшельница, которая может помочь. Безумие, но я схватилась за эту идею как за последнюю соломинку. Мне удалось отыскать травницу, она долго расспрашивала меня обо все, а потом назначила цену. Я должна была отдать самую дорогую для меня вещь, чтобы мое счастье стало возможным.
– Что в точности она обещала?
– Возлюбленный станет равен мне по положению.
– А что за вещь вы отдали ей?
– Кольцо матери, я его всегда носила на шее, как талисман.
– Все понятно, – задумчиво произнес маг. – Ворожея увидела в вас легкую добычу. Она формально исполнила ваше желание, превратив в служанку, а сама заняла ваше место.
С этими словами он протянул ей зеркало. Анна всмотрелась в отражение и ужаснулась.
– Это не мое лицо! – испуганно произнесла женщина.
– Да, это лицо колдуньи. Но заклинание можно разрушить, если мне удастся найти кольцо. Оставайтесь здесь. Обещаю, я сделаю все, чтобы спасти вас!
Действовать нужно было очень осторожно. Главное, чтобы лжеграфиня ничего не заподозрила. Самозванка носила зачарованное кольцо на пальце. Видимо, она была не настолько сильна, чтобы поддерживать свое заклятье, не находясь в прямом контакте с ключом. Он нашел колдунью в большом зале, она сидела в кресле у камина.
– Ваша светлость, простите, что прерываю ваше уединение.
– Вы