Хроники Закатного Клинка. Наталия Демиденко

и лицом человека, заговорило голосом, словно скрипом дерева:

      – Отдай Ключ… Он не твой…

      – Спектры, – прошептала Аэлина. – Души, привязанные к лесу. Не дай им коснуться тебя!

      Культист-олень взмахнул рукой. Корни взметнулись из земли, пытаясь схватить Кайла. Медальон вспыхнул, и он инстинктивно ударил по воздуху. Волна света отбросила корни, но из носа Кайла хлынула кровь.

      – Используй медальон, глупец! – крикнула Аэлина, выпуская стрелы в тварей.

      Кайл сжал артефакт. Боль пронзила тело, но свет рванулся наружу, разрезая тьму. Спектры взвыли, рассыпаясь в прах. Последний, олень-лидер, прошипел:

      – Твоя кровь откроет Врата… Она уже ждёт…

      Лес затих. Кайл упал на колени, вытирая кровь с лица. Аэлина стояла над ним, лицо как маска.

      – Ты почти убил себя, – сказала она. – Элиана не научила тебя контролировать силу?

      – Ты… знаешь её?

      – Она приходила ко мне во снах. Говорила, что ты погибнешь в первый же день. – Аэлина усмехнулась. – Но я люблю спорить с призраками.

      Она протянула ему флягу. Вода внутри пахла мятой.

      – Пей. Это нейтрализует яд Древохвата.

      – Почему мне доверять тебе?

      – Потому что иначе ты умрёшь через час. Выбор за тобой.

      Кайл сделал глоток. Тело пронзила дрожь, но боль утихла.

      – Куда теперь? – спросил он, ненавидя себя за слабость.

      – К Белому Омуту. Там ответы. – Аэлина посмотрела на луну. – Но сначала переживём ночь. Лес ночью… меняется.

      Она достала из сумки серебряный колокольчик и повесила его на ветку.

      – Это отпугнёт духов. Спокойной ночи, человек.