ещё не могла полностью осознать, но одно было ясно: он не был здесь, чтобы помочь. Он был частью системы, которая хотела контролировать всё – и её тоже.
Внезапно её взгляд скользнул в сторону. Где-то в тумане она увидела тени – силуэты людей, скрытых в его глубине. Тени Безвременья. Эти смертоносные убийцы, которым не было дела до того, что она делала или выбирала. Они искали артефакты, и, вероятно, её шрам на глазу стал для них сигналом.
Кора знала, что времени у неё почти не осталось. Она быстро оценила ситуацию. Инквизитор был силён, но у неё тоже были возможности. Её магия, её связь с Оком… и хотя она ещё не понимала, как именно использовать его, она знала, что оно давало ей преимущество.
– Ты не заберёшь меня, – сказала она, пытаясь сохранять уверенность в голосе. – И я не позволю тебе забрать Око.
Инквизитор посмотрел на неё внимательно, затем его лицо слегка изменилось. Не так, как если бы он был удивлён, а скорее как если бы он понял что-то важное.
– Ты не осознаёшь, чем ты стала. Я предупреждал тебя. Ты не сможешь избежать этого.
Словно в ответ на его слова, Око Вечности в её руках внезапно вспыхнуло ярким светом. Камень начал вибрировать, словно оживая, и в его свете пространство вокруг них искривилось. Кора почувствовала, как её тело наполняется странной энергией – едва сдерживаемым потоком магии, который она не могла контролировать, но который был частью неё.
Инквизитор резко отступил, словно почувствовав опасность. Он выхватил меч, и его клинок блеснул в туманном свете.
– Ты не сможешь противостоять мне, – сказал он, его голос был ещё твёрже, чем прежде. – Но ты не можешь остановить то, что начнётся. С этим Оком ты станешь частью хаоса.
Меч его был поднят, готовый к атаке, но в тот момент, когда он двинулся вперёд, раздался оглушающий звук – словно земля сама раскололась.
Тени Безвременья появились. Они вынырнули из тумана, их силуэты казались нечеловеческими, их движения были быстрыми и смертоносными. Один из них смахнул с дороги Инквизитора, и тот оказался на мгновение в тени.
– Он наш, – сказал один из Теней, голос его звучал слабо, но угрожающе. – Мы забираем её.
Кора почувствовала, как её сердце застучало быстрее. Она была между двух огней: Инквизитор, который хотел её использовать, и Тени Безвременья, которые хотели уничтожить её. Но Око Вечности, оно всё ещё было с ней. И всё, что ей нужно было сделать – это выбрать.
Она сделала шаг вперёд. Её глаза сверкнули, когда она вновь сжала камень в руках.
– Я выберу свой путь, – прошептала она, и в тот момент всё вокруг неё замерло. Магия Ока сжалась в одном моменте, и Кора почувствовала, как его сила пронизывает её.
Когда Кора сделала шаг вперёд, время, казалось, замерло. Все вокруг – Инквизитор, Тени Безвременья, сама природа – растворились, как если бы они были лишь частью сна. Она сжала Око Вечности в руках, и его свет, как вуаль, охватил её, заливая пространство холодным, пронизывающим светом.
В это мгновение она поняла: Око было не просто инструментом